– Кофе будешь?
Я пару мгновений сомневалась. Аромат неизбежно просочится за дверь и даст инфоповод таблоидам: «межведомственное совещание у губернатора завершилось не по протоколу». Главы министерств час назад разошлись, я осталась на закрытую часть встречи, и теперь вот кофе. Злые языки не преминут в очередной раз обратить внимание общественности на «вызывающе тесные контакты» губернатора и первого зама. Но, в конце концов, бог с ними, кофе в компании Макса – слишком соблазнительно, чтобы отказываться.
– Спасибо, с удовольствием.
– Два американо без сахара, – объявил Макс. Послышался многообещающий звук перемалывания зерен. Через минуту консоль кофемашины доставила две дымящиеся чашки к журнальному столику. Я обхватила одну из них обеими руками и молча сидела, наслаждаясь теплом, ароматом, ощущением момента.
– Минутка покоя? – спросил Макс.
– Ага. Почти запретное удовольствие. Как ты?
Он смотрел на меня тоже с благодарностью – за возможность не держать лицо десять минут в году. Его глаза смеялись.
– Такая дребедень, Алиса, каждый день – то тюлень позвонит, то олень…
– Я думала, ты защищен надежным барьером от нежелательных контактов.
– Да, но, понимаешь, с барьером-то приходится контактировать.
– Ты отлично справляешься!
– Да уж…
Французское окно самого приватного из кабинетов губернаторского офиса выходит в сад, не вертикальный, а настоящий, что растет на земле. Сочно-зеленая майская трава, цветы пестрыми, не слишком упорядоченными островками – очень живописно.
Мы болтали, кофе остывал. Как всегда, хотелось ухватить сразу всё – и вкус кофе, и разговор, и цветы за окном – и в итоге всё ускользало и разбегалось. Но в любом случае это были лучшие минуты за много дней.
– Дождь пошел…
– Ну и хорошо, – оценил Макс. – Когда идет дождь, не так грустно, что пока я сижу здесь, жизнь мимо проходит.
– Не драматизируй.
– Да я так, по инерции.
Я вздохнула и вытащила себя из кресла.
– Мне пора.
– Приезжай к нам в воскресенье на обед.
– Ого! Насколько грандиозный обед?
– Только свои. Семья, ты и Дима.
– Восхитительно! Конечно, приеду.
– Ты ему нравишься.
– Диме?.. Ты знаешь, – я сама удивилась своим словам, будто они оформились в звук, минуя мозг, – по-моему, нет.
