Паром с отключенным двигателем плавно скользил к причалу. Никос с интересом наблюдал, как из туманной дымки появлялись высокие развесистые дубы. Очень эффектно. Он посмотрел через перила вниз. Вот это да! Лёгкий туман не скрывал прозрачности морской воды, до самого дна, с покрытыми ракушками и водорослями камнями и стайками проплывающих рыб. Казалось, рыбы плывут по воздуху.
Вдруг около самого его уха кто-то оглушительно то ли каркнул, то ли крякнул. Никос дёрнулся от неожиданности и стремительно повернулся. Никого. В смысле никого, кто мог бы издать подобный звук. Трудно заподозрить в таком выражении своих чувств степенного мужчину в светлом плаще поверх строгого темно синего костюма. Или пожилую пару в спортивных брюках и куртках с капюшонами. Даже вихрастого очкарика с рюкзаком. И уж тем более, элегантную молодую даму в изящном сером палантине.
Пассажиры парома деликатно скрывали улыбки, кроме очкарика, которого ситуация явно забавляла.
В серой небесной дымке не сразу можно было разглядеть настоящую виновницу -крупную белую с серыми крапинками чайку. Негодяйка, очень довольная произведённым эффектом, нахально расхохоталась. Кр-кр-кр…
– Пошла вон! – Никос энергично махнул рукой с крепко зажатым портфелем в сторону чайки, давая и всем остальным понять, что не потерпит шуточек над собой.
Чайка оказалась понятливой, и больше Никоса не беспокоила.
До назначенной встречи оставалась уйма времени, самая пора чем-нибудь перекусить. Ещё в море Никос почувствовал голод – он всегда раздражался, когда бывал голоден. Поэтому его так взбесила выходка чайки. Но она же просто птица, и не могла она его нарочно разыграть.
Пассажиры с парома уже разошлись, ну и ладно; Никос и не собирался у них ничего спрашивать, может, они вообще не местные и ничего тут не знают.
Под дубом старик в морском бушлате чинил сеть – этот точно местный. Рядом с ним крутились босоногая девчушка лет пяти и … белая в крапинку чайка. При приближении Никоса чайка сделала вид, что не замечает его, но сама, быстро перебирая лапками, ретировалась за ноги старика.
На вопрос Никоса старик охотно отрекомендовал ему кафе миссис Рони; там подают чудесный кофе и вкусные пирожные, которые хозяйка готовит по своим семейным рецептам.
Никос нахмурился.
– Я не пью кофе и терпеть не могу набивать живот жирным кремом. Я просто хочу есть. И выпить пива.
