– Ты сегодня к какой паре? – спросила мама, подводя глаза у зеркала в коридоре. В свои сорок она выглядела лет на десять моложе.
– К третьей, – соврал Марк. Он вообще не собирался сегодня в универ.
– А потом?
– А потом пойду на день рождения, я тебе вчера говорил…, – мать постоянно переспрашивает одно и то же по сто раз, как будто других тем для разговора нет.
– К этому своему Андрюхе?
– Да, я говорил уже…
Наташа посмотрела на сына с укоризной. Что ему, трудно ответить, что ли?
– А кто ещё будет?
– Ты уже спрашивала.
– Ну и что? Я забыла! Скажи ещё раз.
– Мам! Мне уже восемнадцать лет!
Она издала сдавленный смешок.
– Поглядите-ка, взрослый мужчина! Ну что ж, тогда, полагаю, у тебя есть деньги на подарок?
Марк был вынужден признать, что денег у него нет.
– Я придумал, – сказал он. – Я не пойду больше в универ, а сегодня же устроюсь на работу. Это решит все мои проблемы – я буду при деньгах, и мне не придётся докладывать, с кем я иду и куда.
Наташа вернулась к мэйкапу и сказала, скосив глаза к носу:
– Мне хватило твоего папаши – он тоже был независимый. Настолько, что бросил нас, – она потрясла кудрями. – Нет, психический ты мой. Я не для того заплатила за твоё обучение, чтобы ты развозил еду ленивым москвичам. Возьми пять тысяч на холодильнике. Это на неделю, понял?
Марк потупил взор.
– Да.
– Что надо сказать?
– Спасибо…
– Чего?
В животе у юноши что-то заскреблось о стенки.
– Неужели нельзя без этого?!
Мать резко повернулась на него, не докрасив губы.
– Без чего? Без благодарности? Можно! Только в следующий раз твой Андрюха останется без подарка, а ты – без карманных расходов. Как это тебе понравится?
Закончив с губами, Наташа с несколько секунд смотрела куда-то сквозь сына. Затем вдруг сказала "окей", прошла на кухню прямо в обуви, взяла пятитысячную купюру и убрала её в карман.
– Справлюсь как-нибудь, – пробурчал Марк.
– Если ты такой самостоятельный…
Марк потерял дар речи. На такой расклад он не рассчитывал. От этих денег зависел успех сегодняшней вечеринки.
– Мам…
– Что, мам? – выпучив глаза, спросила Наташа.
Он и правда напоминал ей Буковского – тот же орлиный профиль, те же серо-голубые глаза и жёсткие прямые волосы. Та же инертность… Благодаря этому часть обиды, которую она затаила на бывшего мужа, бессознательно доставалась и сыну.
– На дорогу денег пришлю. Пятьсот рублей.
