Отправляясь к океану, Катя никак не ожидала оказаться под землей. Впрочем, она до сих пор надеялась, что не окажется – хотя с каждой минутой шансы становились все призрачней.
Идея поехать в пещеры принадлежала Роману – он с ней носился еще до отлета. Его знакомые были в Таиланде пару месяцев назад, съездили на такую экскурсию и по возвращении делились восторгом со всеми, кто не успел убежать. Роман даже скопировал часть их фотографий и с тех пор раз двадцать показал своим спутницам, убеждая, что нужно ехать.
Мария его энтузиазмом не прониклась, это было видно. Когда он впервые заговорил о пещерах, она отвечала наивным «Посмотрим!». Она явно недооценила энтузиазм возлюбленного, не первый раз уже. Если бы идея исходила от Кати, Мария рявкнула бы так, что потянуло бы на землетрясение в четыре балла. А вот с женихом она спорить не решалась. Не так давно Марии самой пришлось делать предложение, Роман согласился неохотно, после пары недель раздумий, и теперь невеста боялась спугнуть его раньше срока. Так что Мария вполне убедительно сделала вид, что родилась лишь ради визита в эти пещеры.
Катю поездка тоже не прельщала – точнее, заставляла колебаться. С одной стороны, природный заповедник и загадочный подземный лабиринт – это наверняка очень красиво. С другой, безжалостный Интернет уже обрушил на Катю тот факт, что тайские пещеры славятся не только красотами, но и бесчисленными полчищами насекомых, змей и даже хищных животных, населявших подземные залы.
Насмотревшись на фото сколопендр размером с ладонь, Катя попробовала отказаться. Она искренне не понимала, зачем ехать еще и ей, если уже согласилась Мария. Но Роман свыкся с ролью единственного джентльмена при двух молодых женщинах, он любил, когда им восхищались. То, что Катя сначала отказалась, лишь раззадорило его. Теперь он считал чуть ли не делом чести не только заставить ее поехать, но и потом доказывать ему, что он был прав, а она – дура недальновидная, чуть не упустила такое чудо!
Катя даже хотела поспорить, но тут вмешалась Мария. Она с милой улыбкой оттащила Катю в сторону и зашипела так, что те самые змеи из подземных пещер позавидовали бы.
– Ты что настроение всем портишь? Это же стоит три копейки, если хочешь, я за тебя заплачу!
– Да не в деньгах дело! – попыталась оправдаться Катя. – Просто ехать очень далеко, а еще… Еще я, если честно, побаиваюсь насекомых…
