Около одиннадцати часов по московскому времени люди начали просыпаться. Они находились в закрытой комнате непривычной для глаз геометрической формы, скорее напоминающей кляксу в тетрадке. В помещении не было ни одного угла. При небольшой площади потолок казался неестественно высоким. Каждый человек лежал на одной из пятнадцати коек, расставленных вдоль стен. Все пытались понять, что происходит, вспоминая вчерашний вечер, свадьбу, планы на отлет… Но конец вечера никто не помнил…
– Почему мы заперты? – удивленно спросила Елизавета Ивановна, повернувшись ко всем. Она стояла у огромной стеклянной ниши, единственной в этом помещении, и беспомощно смотрела на остальных.
Артем подошел к матери и неуверенно потрогал стекло.
– Действительно закрыто, если это вообще дверь. Ничего страшного, наверное, так нужно. Надо немного подождать, – спокойно произнес он и пошел обратно на свою койку, оглядывая помещение. Женщина последовала за ним, поправляя прическу. Все непонимающе переглядывались.
Это была дверь, еще через минуту стекло странным образом уехало вверх, на пороге появились Оксана, Михаил, Василий и Алена.
– Что происходит? – спросил Артем, обращаясь к Василию.
– Ничего, все по плану, – улыбнулся в ответ тот. – Просто станция очень большая, и, пока все не потерялись, мы решили провести собрание, где будет небольшой инструктаж с разъяснениями. Давайте пройдем в соседнее помещение, – продолжил Василий и жестом пригласил всех пройти за ним. – Только не расходитесь в разные стороны – вы можете заблудиться, а как вас искать, мы пока не знаем.
Все молча встали и пошли за сутуловатым мужчиной. Оксана и Алена вышли последними. Покинув комнату, люди попали в огромный холл со стеклянной стеной. За стеной был… космос. Это зрелище не оставило равнодушным никого: даже те, кто уже побывал ранее на станции, не могли оторвать взгляд от стекла. Загадочная, манящая мощь бесконечной глубины, галактики системы – все это просто парализовало сознание каждого. Звезды разных размеров, оттенков, яркости, некоторые немного мерцали. Было много неподвижных объектов, которые плавно двигались. Покой.
– Этого не может быть… – Петр Матвеевич одной рукой держался за сына Евгения, другой тянулся к окну, как будто пытаясь потрогать звезды. Для пожилого физика это была не просто картинка за стеклом. Идея всей его жизни, разочарования и падения, вся его работа находились сейчас в недопустимой близости, прямо за стеклом.
