Он вошёл в обвалившийся центр связи, стуча крытыми бронёй ногами по решётчатому полу. Белый панцирь кибернетического доспеха запачкали чёрные пятна огне-бластерных ожогов, некоторые из которых всё ещё испускали дым. Последняя атака демонической орды была страшна, остальные защитники Пика Эрмингильда пали в сражении, стоя до последнего. Но удар удалось отразить, пускай уже в одиночку. Полковник Алрис мысленно велел нано-забралу исчезнуть, освободив плотно обрамлённое шлемом бледное морщинистое лицо, и, осмотрев побитое тело, только сейчас запустил процессы регенерации. Разрезы и дыры затянуло зеленоватым свечением, миллионы нанитов принялись латать повреждения, роясь, как усердные муравьи.
Демоны ворвались в миры Альянса, как огненный вихрь. «Железная империя» не то чтобы не была готова, она была готова недостаточно. Хватало других проблем с врагами людей, и удар из самой Преисподней нельзя было предвидеть. Многие планеты сгорели, однако эта ещё стояла. Тут по-прежнему жили люди, оказавшиеся в опасной ситуации в заложниках у сил зла. Без помощи извне рухнет и эта последняя цитадель, и миллионы жизней, которые пожнёт сатанинская орда. Флот должен был подойти совсем скоро, но даже при пятимерном скачке ему будут нужны рабочие Врата дальнего перемещения. Сам скачок происходит во временном поле, а орбитальный телепорт служил маяком в пространстве, чтобы суда не выкинуло просто в будущее на том же месте. Потому-то Алрис со своей отчаянной сворой стоял здесь насмерть.
Вторым мысленным приказом полковник заставил включиться главный компьютер и вывел данные по Вратам сектора. На большом табло значилось, что до прибытия флота остаётся чуть меньше получаса. Враг тоже это знал, а, следовательно, ждать не станет. Перегруппирует силы и пойдёт на решающий приступ.
Им нужен этот центр. Нужен, чтобы открыть свои Пылающие врата возле планеты и привести собственную армаду вперёд Альянса. Тогда весь сектор будет обречён. В противном случае Пик уже давно забросали бы артиллерией и бомбами. Только в этом случае демоны владыки Адарота окажутся в ловушке. Пускай их никто не разнесёт в пыль, зато они сами не смогут покинуть планету – кораблей после её первого штурма осталось всего ничего. Выместят злобу на местных и что? Дальше придётся колдовать разломы на поверхности, выводя наземные подкрепления и надеяться, что люди не придут раньше «своим ходом» через гиперпространство. И им всё равно конец. Вот и рвутся поганые, брызжа слюной и проклятьями, на одинокого воина.
