В одной берёзовой роще, на земляничной полянке, жили гномики. Жили они в сплетённых из травинок домиках, которые походили на перевёрнутые вверх дном стаканы. У каждого домика имелся сарайчик. Там среди разных вещиц и инструмента хранились ведерки. Ими в жаркую погоду гномики брали воду из ручейка на краю полянки и поливали съедобные грибы в роще.
И вот однажды, на земляничную полянку ветер принёс кленовый лист, на котором сидел толстенький гномик. Звали его Гатико. Приземлился он неудачно – подвернул ножку, и гномики на ручках отнесли его в домик, пустовавший у трухлявого пня. Там-то Гатико поселился вместе с тараканом Мокой, которого привёз в рюкзаке.
Пока Гатико болел, гномики кормили его земляничным вареньем, поили утренней росой с цветов. Гатико быстро выздоровел и повадился с тараканом Мокой ночной порой бродить по роще и топориком подрубать корешки белым, подосиновикам, подберёзовикам. А поганки и мухоморы он окапывал и поливал. Он делал это так усердно, что всё меньше и меньше в роще росло съедобных грибов; а вот ядовитые грибы расплодились неимоверно.
Тогда гномики по ночам с фонариками стали обходить дозором съедобные грибы, и в одну из ночей они увидели, как Гатико подсекает топориком ножку боровика, который рос на берегу ручейка. Гномики отняли у Гатико топорик.
– Почему ты обижаешь съедобные грибы? – спросил у вредителя кудрявый гномик по имени Латико.
– Потому что я люблю поганки, – сердито признался Гатико. – Такой, уж, я уродился.
– Таким нельзя уродиться! Нельзя! Ты, когда приземлился в нашем посёлке, повредил видимо не только ножку, но и свой мозг, – предположил Латико и потрогал взлохмаченную головку Гатико.
– Не касайся меня! Я – особенный! – нагло объявил Гатико и выпятил круглый животик.
Гномики дружно рассмеялись, а Латико произнес с иронией:
– Может ты особенный музыкант? Так поиграй нам утром, а мы потанцуем.
– Нет, я не музыкант, – пробурчал Гатико.
– Может ты особенный портной? Так сшей нам по костюму.
– Нет, я не портной, – ответил Гатико.
Латико перечислил ещё много профессий, но Гатико отказался от всех.
– Да, ты просто особенный лгун! – воскликнул гномик с рыжими усами. – Убирайся из нашей рощи! И наша роща опять наполнится съедобными грибами!
