Уголек
Валерия Стрекаловская
Тлеющий Уголек выбрался на поверхность кострища и стал махать вслед удаляющимся туристам. Как быстро прошла ночь. Гитара, пляски вокруг высокого огня, потрескивание дров в костре, смех. Лесное зверье скрылось на безопасное расстояние: веселились люди.
А теперь люди уходили. Уголек спрыгнул на пожухлую траву и кинулся догонять, с ними ведь было так весело.
Сухие травинки подхватили брошенные им искорки и вспыхнули как бенгальские огни. Страстно трещали веточки. Кучка хвороста поддержала их внезапное озарение и зажглась. Огонь разгорался, шустро перекинулся на куст лесного шиповника. Стал увеличиваться, перескочил на елочку, зацепил сухой мох.
А туристы уходили все дальше, им и невдомек было, что творилось у них за спиной – они спешили домой. Уголек отчаянно пытался поспеть за ними, но куда там. Вдруг он понял, что ему становится жарко, обернулся и застыл от ужаса: «Неужели это я наделал?».
А огонь уже скакал по кустарникам и подбирался к траве. Его выпустили на свободу, еще чуть-чуть, и он ощутит свою полную власть.
Уголек стремглав бросился в чащу леса, где жила медвежья семья, стал звать на помощь, прыгая перед мордочкой медвежонка. Медвежонок схватил маленькое ведро, подаренное мамой-медведицей, и спрятал туда тлеющий Уголек.
К месту лесного пожара уже неслась стая лесных соек, она сообщала о бедствии всему живому в лесу.
На такой случай у зверей были заготовлены лукошки из ивы: в них барсуки набирали воду из лесного озера, вешали на рога двух лосей, лоси пробирались сквозь кустарник к поляне. Медвежье семья вытянулась в цепочку, передавая водяные корзинки друг другу.
Первые струи воды остудили елочку, мох и шиповник. Еще немного – и пожар был потушен. Воздух все еще пах гарью, но лес был спасен. Огонь исчез в воде также быстро, как возник.
