– Валер, зря мы этот гребаный тур купили. Только деревья в окне. Ни городка, ни захудалого поселка. А обещали! «Пробирающая до дрожи мистическая красота местных ритуалов, берущих начало из тьмы веков». Какие ритуалы, если здесь никто не живет. И интернета нет.
– Не всё так плохо, Толян. Во-первых, я выспался. Во-вторых, в вагоне-ресторане вкусно кормят, и официантки симпатичные. Проводница, Анна Павловна, прямо мать родная.
– Согласен, да. Но мы как в тюрьме здесь. И хочется уже твердой земли под ногами. Лучше бы в Турцию слетали.
– В Турции мы уже сто раз были. А здесь новый неизведанный мир. Слушай, мне не показалось? Вроде поезд тормозить начал. Смотри, домики симпатичные. Станция! Всё как ты хотел. Сейчас по твердой земле погуляем.
Пожилая проводница предупредила:
– На всякий случай далеко от поезда не отходите. Стоянка сокращена.
– Да мы рядом, Анна Пална. Вон магазин. Сувениры посмотрим и назад.
И два тридцатилетних парня, друзья детства Анатолий и Валерий, спрыгнув на низенькую, всю в трещинах, платформу, потрусили в сторону магазина.
– Смотри, Толян. Магазин-то заброшенный. Пустые полки в пыли, в паутине. Пойдем отсюда. И вообще, ты заметил? На станции ни одного человека, будто вымерло всё.
– Да, пойдем. Неприятное местечко.
Выйдя из магазина, ребята замерли на пороге. Не было видно ни рельсов, ни платформы, ни поезда. Станция тонула в плотном сером тумане.
– Твою мать! – только и смог сказать удивленный Валерка. – Куда идти-то?
– Наверное, прямо, – предположил Анатолий. – Магазин же рядом со станцией.
Где-то далеко в стороне, совсем не там, куда собрались идти парни, послышался гудок тепловоза.
– Мистика какая-то! – пробормотал себе под нос Анатолий. – Может, это и есть местные ритуалы? Однако впечатляет!
– Мистика и есть, – послышался совсем рядом тихий дребезжащий голосок.
Анатолий с Валерием уставились друг на друга с одним и тем же вопросом в глазах.
– Только я советую за этой мистикой из окошка наблюдать. До рассвета дожить хотите? Тогда кругом марш! И двери на засов, да побыстрее! – голос стал резким, командным.
Из окна было видно, как туман потихоньку рассеивался. Вот уже проявилось жёлтое станционное здание, за ним разноцветные домики, рельсы, шпалы, пустынная платформа… Поезда не было.
– Уехали без нас? Как они могли? Почему проводница не задержала поезд? – в серых глазах Валерия мелькнул страх.
