I Часть. Мифический идеал
Поздней ночью в одном из множества однотипных, одноэтажных домов Города теней, под покровом звёздного неба, в далёком прошлом жил был Мастер. Дни напролёт он проводил свою жизнь в стенах деревянной пристройки, позабыв о сне, отдыхе и окружающем его мире. При тусклом свете восковой свечи он сидел за столом и работал над изготовлением идеальной куклы, которая смогла бы затмить всех своей красотой.
На полу мастерской стояли коробки, а вдоль стен были выставлены стеллажи, где находились материалы для изготовления кукол. Сложенные шёлковые ткани, катушки с нитями, части кукольных тел: фарфоровые ноги, свисающие с полок руки, стриженные парики и стеклянные глазницы, с грохотом перекатывающиеся по полкам.
Седовласый мужчина был одержим идеей создать шедевр искусства. Склонив спину над рабочим столом, он пытался сотворить существо, лишенное всяческих изъянов. И наконец ему это удалось. Он держал в руках прекрасную куклу, не веря своей удаче, ведь долгие годы Мастер не мог приблизиться к туманному, фантомному образу, что являлся к нему во снах, а теперь тот находился прямо перед ним.
У куклы были длинные волнистые волосы пшеничного цвета, кристальные голубые глаза с вкраплением топаза, алые пухлые губки на бледном лице, тоненькие ножки и ручки. На ней было надето длинное старомодное платье бежевого цвета и маленькие коричневые ботиночки. Мастер смотрел на плод своих кропотливых трудов и был преисполнен гордости. Он всей душой полюбил своё творение и благодаря этому смог вдохнуть в него жизнь.
Когда Кукла открыла глаза, то увидела лицо своего создателя и прониклась к нему безусловной любовью и благодарностью. Она возвела его на пьедестал и пожелала всецело раствориться в нём. Ей не нужен был весь мир, лишь один единственный человек. «Как бы мне хотелось, чтобы Мастер оставался со мной всегда, чтобы существовали только мы вдвоём!» – подумала Кукла, наблюдая за тем, как на рассвете мужчина быстро ходил по комнате и собирал какие-то вещи.
В его голове был совсем другой план, тот желал поведать целому свету о невероятном прорыве, которого тот достиг. Он грезил признанием своего гения, дабы доказать всему обществу, чего он стоит. Не теряя ни минуты, он надел на себя плащ, нацепил шляпу, взял трость и немедленно вышел из мастерской. Когда дверь захлопнулась за ним, Кукла осталась одна. В полной мере она ощутила одиночество. «Почему Мастер ушёл? Вернётся ли он? Неужели он больше не любит меня?» – задавалась вопросами та, не находя ответов.
