Часы с кукушкой тихонько тикали, наполняя прохладную горницу невыносимой тоской одиночества и невысказанной болью. В большой комнате классический набор деревенского быта: круглый стол на резных ножках, накрытый белой ажурной скатертью и окруженный четырьмя шведскими стульями. Керосиновая лампа с жёлтым абажуром на столе бросала рванные блики на стекла старых, потертых временем очков в роговой оправе, от дужек тянулась длинная медная цепочка для того, чтобы хозяйка их вечно не теряла. Оптика отражала в выпуклых линзах скромное убранство комнаты. Пожилая, но все ещё красивая женщина отсчитывала количество успокоительных капель в рюмку на тонкой ножке, со злой сосредоточенностью наблюдая за падающих лекарством, что бурыми пятнами пачкало дно хрусталя. Теплая шерстяная шаль, заправленная за ухо непослушная седая прядь волос. Позади тихо скрипнула половица, и усталый мужской голос спросил:
– Больше не звонили?
Женщина дрожащими руками поднесла рюмку с горькими каплями к сжатым губам, проглотила отвратительную жидкость, сморщившись от горечи. Поправив седую прядь привычным жестом, развернулась к вопрошающему.
– Саша, скажи мне, почему мы? Почему это происходит с нами?
Её супруг глубоко вздохнул, не зная ответа. Тихонько затворил дверь в гостиную. От пережитого стресса он постоянно хотел курить. Прикрыв тяжелую входную дверь, всколыхнув пожелтевшие от старости занавески, вышел на крыльцо небольшого дома. Ударив по ладони пачкой, выбил сигарету. В темноте вспыхнула спичка, озарив морщинистое лицо, позже затрещал табак.
"Почему мы?" – звучали набатом слова супруги. Да если бы он знал… Он знал лишь, что готов на любое преступление против человека, закона или государства ради своей маленькой семьи.
"Почему именно их коснулся этот кошмар?" – задал себе этот вопрос снова и снова, но… Есть проблема, найдется и решение. Сейчас у него одна проблема – разорванный конверт на столе, листочек мятой бумаги с веером кровавых капель и надпись коричневым фломастером, написанная трафаретным шрифтом: "Требую выкуп".
Мужчина жадно затянулся, глотая горький дым недорогих сигарет, который душил и драл горло. А может быть это ком невыплаканных слез? Все одно… Поежившись от холодного осеннего ветра, поплотнее запахнул старую штормовку, рассеянным взглядом рассматривая темные силуэты ненужных вещей во дворе. На короткий миг выглянула мертвая серебряная луна, подсветив розовый велосипед со спущенным задним колесом. "Надо бы проверить шину и подкачать." – подумал Александр, а потом вздрогнул от своих мыслей. Щелчком выбросив окурок в черную лужу у крыльца, вернулся в осиротевший дом.
