– Роберта-а-а…
Раздалось за окном, и я высунулась наружу. Мистри Фирс стояла монументом посреди дороги и тревожно выглядывала, что творится на другом конце улицы.
– Что?
– Отец идет, – сказала она. – Ты успела?
– Почти, – я быстро, не прощаясь, закрыла окно и подбежала к столу, где стояли мои колбы, стеклянные чашки, ступка, мешочки с травами.
Мистри Фирс, хозяйка кофейни, что стоит напротив нашей с отцом антикварной лавки, всегда говорит, что если надо, то я начинаю вертеться как хвост дворовой собаки. Я не обижаюсь. Что есть, то есть, ловкость в нашем деле важная вещь.
– Роби-и-ин, – прошла минута, и я услышала, как на первом этаже хлопнула входная дверь. Отец.
Все мое имущество, запрещенное отцом и законами королевства, перекочевало в тайник. Успела.
– Иду, папа, – крикнула я, быстро подбирая волосы и отряхивая юбку.
Первый этаж нашего дома занимала антикварная лавка, расположенная на улице Дубков городка Ноурс, что в двух часах езды от столицы. На втором этаже – квартирка из трех комнат. Еще у нас есть небольшой дворик с летней кухней и беседкой.
– Погляди, что я принес, – мой отец поставил на прилавок корзину, плотно закрытую крышкой. – Открывай.
Я с осторожностью развязала шнуровку, стягивающую крышку, и открыла отцовские сокровища.
– О-о, ты где отхватил такое?!
Отец довольно почесал свой круглый живот, обтянутый старым жилетом.
– Подсказали надежные люди.
Я поджала губы. Ох, как мне не нравились эти надежные люди. Ладно, главное сейчас проверить товар. Сверху лежали мерцающие мешочки с лагирской солью. Ценное приобретение. Сколько он за нее отдал? Я отложила мешочки и увидела на дне корзины нашу охранную шкатулку со сложным магическим замком. В ней мы прятали опасные ингредиенты, как того требует закон.
– Что там?
– Открывай, – лукаво прищурился отец. Любил он такие сюрпризы, сейчас еще хихикать начнет в бороду. Я быстро нажала нужную комбинацию на камнях, разбросанных по крышке шкатулки, и тихо произнесла слово.
Крышка самопроизвольно откинулась. Я склонилась, на миг замерла и тяжело задышала.
– Ты продал нашу лавку? Папа! Откуда?!
– Тсссс…. – зашикал отец и погрозил пальцем. – Должна понимать – это контрабанда, так, что лавка никуда не делась. Но заплатил прилично.
– Сколько?!
Отец замялся, скривился, почесал лоб.
– Двенадцать золотых… А как ты хотела? Это же самшаранский агат, самый надежный из всех надежных.
