Долг феникса. Академия Хилт

– Вы шутите? – я не сдержалась, и даже вскочила с кресла. – Мне кажется, я явно ослышалась. Вы предлагаете мне ночевать с лордом тан Даррак до проведения ритуала?

– Не просто ночевать, а спать в одной постели. – Поправил меня ректор. – И да, вы не ослышались.

Я зажмурилась. Потому что у меня прямо в глазах потемнело. Мало мне этой бессонной ночи, истерики матери, слез отца… Так еще и это!

В высшей степени отвратительное предложение. Хотя нет, ни черта не предложение. Ультиматум.

– Леди Марина, я клянусь, что не посягну на вашу честь, – отмер Лейнард.

Можно подумать я этого опасаюсь. Как бы наоборот не вышло!

– Но это действительно единственный выход, чтобы раскачать ваш резерв и упрочить нашу связь.

– Подождите. – Я выставила одну руку вперед. – Я понимаю, что мне необходима помощь. Собственно, только мне и необходима. Но я совершенно не понимаю, зачем это вам? Вам же не нравятся образовавшиеся узы.

– Мало ли что мне не нравится, – сказал, как отрезал Лейнард. – Это воля богини, и просто желание помочь леди в беде.

– Ясно, – сухо отозвалась я. Благородство значит.

– Послушайте, леди Марина, – вмешался ректор, – о том, что вы будете спать рядом с лордом Лейнардом, никто не узнает. Мы принесем клятву, что никому и никогда не расскажем об этом. Поверьте, я не стал бы предлагать подобного, если бы не верил, что так ваши шансы на выживание увеличатся.

Кажется, лорд Арван волновался. Еще бы, вряд ли он такие предложения кому-то еще делал.

– Ваша репутация не пострадает. Ваш опекун будет пользоваться порталом, который приведет сразу в вашу спальню, а утром этим же порталом уходить. Ваша команда не будет знать, что вы спите не одна.

– Все верно, ваша комната и так изолирована от остальных. Все же для лидеров иные условия…

– В комнате лидера прочно обосновалась ваша невеста. Я делю комнату с леди Ламеей. И спешу заверить, что не собираюсь менять место дислокации. Меня абсолютно устраивает моя соседка. Да и своей команде я лгать не желаю.

Кажется, тот факт, что я не хочу с ним спать, ошеломил Лейнарда меньше, чем заявление, что в комнате лидера живет его невеста.

– Она съедет, – безапелляционным тоном выдал он.

– Нет.

Наши взгляды скрестились. Ледяной Лейнарда и пламенный от гнева – мой. Потому что еще чего не хватало – так это указаний, что я должна делать и где жить. Он мне, конечно, нравится, но это не значит, что я лужей растекусь. Я как бы сама недовольна своими чувствами, потому что мама с детства меня учила – чужое брать нельзя. Вот и не надо мне чужого мужика. Во всяком случае, пока он официально считается чужим женихом.