Бесконечная каменная равнина раскинулась от горизонта до горизонта.
Под воздействием выветривания и высокого давления валуны заполнявшие все пространство до самого Большого плато приобрели совершенно круглую форму. За ночь на них образовывался толстый слой льда, который ранним утром таял, накрывая все вокруг туманным одеялом, а когда в небе появлялось безжалостное солнце еще холодные от ночной стужи валуны трескались и разваливались на острые каменные иглы. Казалось, ничто живое не может существовать в этом забытом богом месте, но это было не так…
Вдалеке послышался звон. Он был настолько чужд всему в этом безжизненном месте, что казался порождением какого-то странного эффекта, который абсолютная тишина производит на мозг, обманывая и вызывая надежду. Звон становился все громче и, над белыми, как замершие мыльные пузыри валунами показалась точка. Она быстро увеличивалась, и вскоре стало понятно, что в сторону Большого плато движется летательный аппарат – большая треугольная платформа, над которой парит упряжка из шести кайтов.
На носу платформы в большом кресле сидел грузный человек в широких штанах и длинной фиолетовой куртке – котти. У фальшбортов стояли еще двое, одетые в такие же широкие штаны и серые котти, а в центре среди груд веревок и сосудов, суетились еще человек десять в сапогах и салопетах – комбинезонах из плотной ткани.
Люди в салопетах, ловко сворачивали веревки с сосудами в кольца и забрасывали их как невод, за борт платформы. Веревочные кольца, падали на валуны создавая своеобразное "ожерелье" из металлических сосудов, которые стучали о обледеневшие валуны, и именно этот звук разносился по каменной долине разрушая ее безжизненную тишину.
– Сдвигай вожака в лево, Сену́! – крикнул человек в кресле.
Высокий парень в сером котти ловко перепрыгнул через гору веревок и дернул за строп. Один из кайтов издал глухой звук и сдвинулся влево, поворачивая всю упряжку в сторону огромного валуна, который возвышался над другими, как каменный царь среди своих подданных.
– Фори́ч, останавливай!
