Соня – маленькая девочка, похожая на ангелочка. Большие голубые глаза внимательно смотрят на мир. Короткие и тонкие, как паутинка, волосы на затылке закручиваются в колечки. Впереди челка, которую мама защепила красивой заколкой. Соня большая модница, она обожает новые платьица и с удовольствием рассматривает новые наряды.
Мама с папой души в Соне не чают, старшие братья Миша и Паша довольны, что наконец-то у них появилась сестренка, а у бабушки с дедушкой только и разговор: как там Соня, что делает, о чем говорит? Между собой они называют ее принцессой.
Летом Соня живет на даче с мамой и братом Пашей. Папа работает в городе, приезжает к ним только в пятницу на выходные дни. Миша учится в институте, подрабатывая, как многие студенты, и поэтому редко приезжает на дачу даже в выходные.
Дом, где живет Соня с родными, стоит недалеко от большого села в глухом лесу, рядом с рекой. Эта река необычна: то она широкая, как большое озеро, то такая узенькая, что при желании, хорошо разбежавшись, можно перемахнуть с берега на берег. На перекатах течение быстрое, и вода, ударяясь о камни, рассыпает брызги, и шум ее слышно далеко окрест.
Дом, где живет Соня, стоит на самой шири реки, течения здесь не видно, и потому кажется, что перед домом огромное озеро, а вблизи деревянных мостков, которые папа сделал для причаливания лодки, стоит небольшой остров, а на нем растут две сосны и старая рябина-красавица, осенью осыпанная пурпурными гроздьями ягод. Противоположный берег реки очень низкий, часто заливается водой, он зарос густым смешанным лесом и кустарником, подступающим вплотную к воде.
На берегу и в реке много гранитных валунов, верхушки их торчат из воды среди зарослей камыша. Когда папа с Пашей уезжают на рыбалку, они долго пробираются среди камней и камыша на чистую воду и, только выйдя на стрежень, заводят мотор.
Но рыбалка – мужское дело. А Соня с мамой ухаживают за цветами, а к воде она подходит, только держась за мамину руку.
Рядом с речкой, на большой зеленой поляне папа построил просторную летнюю кухню, посреди которой стоит большой стол с высокими стульями.
Соня любит сидеть на крылечке кухни, смотреть на спокойную гладь воды и наблюдать, как брат с берега ловит рыбу. Иногда она просит маму почитать сказки, и мама приносит из дома книжки с картинками. Больше всего Соне нравятся сказки про зверюшек. Затаив дыхание, она слушает, как, встретившись на тропиночке, разговаривают лисица с ежиком, волк с зайцем, медведь с вороной. Иногда, заслушавшись, она представляла, как по лесной дорожке к ним на дачу идут зверята. Как ей хотелось, чтоб пришли зайчата и лисята, белки и лесные мыши. Но в то же время было страшновато, особенно когда Паша делал зверское лицо и рычал, как медведь, или выл, словно волк. Соня плотнее прижималась к маме, рядом с ней ничего не страшно.