Фонари начали гаснуть один за одним, я прибавила шаг, но все равно не успела. Щелкнул последний фонарь, вся улица погрузилась во тьму. Я вздохнула, достала из кармана фонарик и не спеша пошла по тротуару, подсвечивая глубокие колдобины. До моего дома еще почти квартал. Я хорошо знала маршрут, но подвернуть ногу мне отнюдь не улыбалось. Можно было сойти с разбитого асфальта пешеходной зоны, ни одной машины на моей памяти не проезжало по дорогам криминального района, но ступать на проезжую часть может либо совсем безбашенный человек, либо…
Вот черт!
– Стой! – крикнула вслед размалеванной барышне, но она только взмахнула руками и на подгибающихся от высоких каблуков ногах побежала быстрее, виляя задом в узкой юбке, слишком плотно обтягивающей рыхлые бедра.
И откуда выскочила?
Такое случается, к сожалению, довольно часто. Забредают каким-то чудом в мой неблагополучный район подобные красотки. Или, правильнее сказать, забегают? Обычно проносятся стремглав мимо меня. Все, как одна, в коротких юбках, ярких топах и с растрепанной прической. И откуда? То ли где-то мой район пересекается с развлекательным, где, по слухам, на каждом углу увеселительное заведение. Откуда еще можно бежать в таком виде? Наверняка девушки прожигают свои жизни, употребляя запрещенные вещества и ведя легкомысленный образ жизни. Думается, что при столкновении с суровой реальностью моего района их беспечной жизни приходит конец.
Раздался громкий визг. Я вздрогнула, к такому не привыкнешь и с сотого раза.
На полном автомате, тело уже само знало, что делать и как двигаться, я мягко и плавно сделала шаг к ближайшему дому, прижалась спиной к обшарпанной стене и замерла, стараясь не дышать.
Мимо меня пронеслось с десяток внушительных фигур. Я закрыла глаза, следуя глупому девизу, откуда-то появившемуся в моей голове «Если не вижу я – не видят и меня».
Я простояла, не шелохнувшись, целую минуту, но напряжение не отпускало. Только я собралась открыть глаза, как прямо возле кончика моего носа раздалось глухое рычание, в лицо дохнуло горячим, а в ноздри ударил оглушительный запах псины.
Я распахнула глаза, собирая в кулак всю свою волю, хотя коленки слабели с каждой секундой.
На меня уставился один из оборотней. Горящие красным глаза, рост раза в полтора превышающий человеческий, повышенная волосатость и огромные уши с острыми кончиками. Он рыкнул еще раз, а я вздохнула и ровным тоном произнесла:
