חשיבות הארכיאולוגיה
צ ' ארלס דרווין (1809-1882) צדק כאשר טען את התיאוריה שלו, שקיבלה את השם דרוויניזם משם משפחתו. בעבודתו העיקרית " מקור המינים על ידי הברירה הטבעית "(1859), תוך סיכום תוצאות התצפיות שלו (שחייה על" ביגל", 1831-1836) והישגי הביולוגיה והפרקטיקה הסלקטיבית של ימינו, גילה את הגורמים העיקריים להתפתחות העולם האורגני. בעבודתו "שינוי בעלי חיים ביתיים וצמחים תרבותיים" (ג ' 1-2, 1868) הוא הציג חומר עובדתי נוסף לעבודה העיקרית. בספרו "מוצא האדם והבחירה המינית" (1871) הוא הצדיק את ההשערה של מוצא האדם מאב קדמון דמוי קוף.
הכוחות המניעים של האבולוציה, לפי דרווין, הם שונות תורשתית ובחירה טבעית. השונות משמשת כבסיס להיווצרות סימנים חדשים במבנה ובתפקוד של אורגניזמים, והירושה מחזקת את הסימנים הללו. כתוצאה מהמאבק על הקיום, מתרחשת הישרדות עיקרית והשתתפות בהתרבות של הפרטים המתאימים ביותר, כלומר ברירה טבעית, שתוצאתה היא הופעת מינים חדשים. עם זאת, חשוב שההתאמה של האורגניזמים לסביבה היא יחסית. ללא קשר לדארווין, א. וואלאס הגיע למסקנות קרובות. תרומה משמעותית לתעמולה ולפיתוח הדרוויניזם תרמה ט. גקסלי (ב-1860 הוא הציע את המונח דרוויניזם), פ. מילר וא.גקל, א. א. ו. א. קובאלבסקי, נ. א. וא. נ. סוורצוב, אי. א. מֶצְנִיקוֹב, ק. א, טימיריאזב, אי. א. שמאלגאוזן ועוד. בשנות ה-20-30 של המאה ה-20 נוצרה התיאוריה הסינתטית של האבולוציה, ששילבה את הדרוויניזם הקלאסי ואת הישגי הגנטיקה. כתורה מטריאליסטית הוליסטית, דרוויניזם למעשה ביצע הפיכה בביולוגיה, ערער את עמדות הבריאתנות והויטליזם, השפיע מאוד במחצית השנייה של המאה ה-19 על מדעי הטבע והחברה, התרבות בכלל. עם זאת, עוד בחייו של דרווין, יחד עם ההכרה הרחבה בתיאוריה שלו, התעוררו זרמים שונים של אנטי-דרוויניזם בביולוגיה, שהכחישו או הגבילו באופן דרמטי את תפקידה של הברירה הטבעית באבולוציה והציגו גורמים אחרים ככוחות העיקריים המובילים לספציציה. המחלוקת על הבעיות העיקריות של תורת האבולוציה של דרווין נמשכת גם במדע המודרני, למרות שהתיאוריה של דרווין מוכחת יותר ויותר. לדוגמה, בארכיאולוגיה, מדע החוקר את ההיסטוריה של החברה על פי שרידים חומריים של חייהם ופעילותם של אנשים-אנדרטאות חומריות. ארכיאולוגיה בוחנת חפצים עתיקים בודדים (כלים, כלים, כלי נשק, תכשיטים) ומתחמים שלמים (יישובים, אוצרות, שטחי קבורה) שנחשפו על ידי חפירות ארכיאולוגיות, על בסיסם היסטוריונים משחזרים את ההיסטוריה של תקופות המוארות מעט או ללא מקורות כתובים, כולל שלבי היווצרות האדם הקדום.
כמה שלבים בחקר הומינידים קדומים המבוססים על ממצאים ארכיאולוגיים
אוגוסט 1891. האי ג ' אווה (באותה תקופה הודו ההולנדית, כיום אינדונזיה). רופא הולנדי צעיר, יוג ' ין דובואה, מצא בשכבות וולקניות על גדות נהר ההרים שן טוחנת הדומה לשן של שימפנזה, ומאוחר יותר מכסה גולגולת מוזר: מצח משופע מאוד, נפח גדול למדי של תיבת המוח, גליל גדול על-אורביטלי. בשנה שלאחר מכן מצא דובואה ירך הדומה לירך אנושית ושן-זהה לזו הראשונה, לעיסה בלבד. כבר בימינו הוכיחו כי גם עצם הירך וגם קופסת הצ ' ה-לפת שנמצאו באותה תקופה על ידי דובואה שייכים לאותו יצור. יתר על כן, השילוב של הגולגולת הפרימיטיבית והתפתחות העצם המתקדמת יחסית הוא בדיוק המאפיין האופייני של בני אדם מאובנים. הממצאים של דובואה העמידו לרשות תומכי התיאוריה האבולוציונית ראיות משכנעות לצדק השקפותיהם. לפני המדענים היו שרידי קופים שחיו לפני 600-700 אלף שנה. הטבע מסר את אחד ה "סודות" שלו ואישר את נכונות השקפותיהם התיאורטיות של תומכי תורת האבולוציה.
