Когда мне исполнилось одиннадцать, у нас появилась собака по кличке Арчи. Вы подумаете, что мы взяли её из приюта или нашли на улице, но вовсе нет. Мы купили её у заводчика. В то время была очень популярна порода джек-рассел-терьер. На самом деле мы ничего не знали о ней, но маме настолько сильно хотелось собаку, что она позвонила по первому же объявлению, увидев крошечную белую мордочку с коричневым пятном на лбу. Милые глаза ласково смотрели с экрана телефона, и, несмотря на предупреждения отца о том, что эта порода собак слишком активна и любопытна, мама пропускала эту информацию мимо ушей. До того, как мы завели собаку, с нами жила старая кошка Марта. Она случайно оказалась в нашей семье. И вот как это произошло. Ещё до меня у мамы был беспородный котёнок, который прожил всего лишь несколько месяцев. Она взяла его из приюта «Потеряшки». Любимым занятием его было прыгать на оконные карнизы. Подтолкнула его на очередной прыжок другая кошка, в доме которой он гостил, пока мама уезжала к родным, будучи мной беременна. Они сразу не поладили. И он, скорее всего, упав с восьмого этажа, умер. Тело так и не нашли. Толком никто до сих пор и не знает, как произошло убийство. Моя тетя, хозяйка кошки-убийцы, была очень взволнована таким происшествием и случайно нашла в точности похожую на того котёнка взрослую кошку. Это и была Марта. Она тоже была трёхцветная, но хвоста у неё не было. По словам тёти Гули, она сломала его, упав из окна дома.
– Да ваша эта кошка, Ваня, – убеждала она папу. Конечно же, ей никто не поверил, но старую блохастую кошку мама приняла. Что теперь оставалось делать. Бесхвостая Марта (так мы её назвали) прожила у нас одиннадцать лет. Все эти годы мы строили догадки, где же она могла потерять свой хвост. Мама говорила, что, возможно, собаки гнались за ней и откусили часть хвоста. А папа, наоборот, думал, что над Мартой могли издеваться прежние хозяева. Несмотря на это, мы любили её всем сердцем и горько плакали с мамой, когда она скончалась. Только сейчас я понимаю, что лучше кошки у меня и не будет: добрая, ласковая, молчаливая, она терпела все мои детские шалости и благодарно смотрела в глаза.
