-1-
Давным-давно в одной маленькой сказочной стране, где жили наивные Короли, отважные Принцессы, Злые и, конечно, Добрые Волшебники, и самое главное, очень умные коты, которые ради своих хозяев совершали подвиги, приключилась эта волшебная история.
А началось она, казалось бы, с пустяка, один обычный Кот, правда, он носил сапоги, широкополую шляпу и сшитый по последней моде камзол, а на перевязи небольшую серебристую шпагу, съел маленькую мышку. Но в этом нет ничего удивительного, ведь все думают, что коты едят мышей. Хотя это не совсем так. Они делают вид, что охотятся, а на самом деле просто играют с ними, вот и все. А мышка, съеденная этим Котом, была не просто мышкой, а превратившимся в нее страшным Людоедом. Поэтому в поступке Кота не было ничего предосудительного, а, скорее, наоборот.
И почти сразу после того, как Кот, кстати, его звали Августин, съел Людоеда, над его мрачным, пугающим проезжающих путешественников замком появилась волшебная радуга, и он превратился в прекрасный дворец из белоснежного мрамора.
В это время по дороге в своей карете проезжал Король. Он увидел дворец и приказал кучеру немедленно остановиться. Карета остановилась, Король вышел из нее и сразу увидел улыбающегося Кота Августина, который ему низко поклонился.
– Милейший, – обратился к Коту Король, – кому принадлежит этот прекрасный дворец?
– Маркизу Пьеру де Карабасу, – ответил Кот.
– Кому, кому? – переспросил Король.
– Маркизу де Карабасу.
– Но, милейший, на королевских картах это место обозначено, как замок страшного Людоеда. Я всегда с ужасом проезжал мимо него.
– Мой Хозяин, – не без гордости в голосе сказал Кот, – маркиз Пьер де Карабас, он совсем недавно переехал сюда из соседнего Королевства, победил жившего здесь Людоеда и сразу перестроил его замок в великолепный дворец.
– А где сейчас ваш Хозяин? – спросил Король.
– Он спит. Ведь он всю ночь трудился не покладая рук.
– Да, конечно, я понимаю, пусть маркиз отдыхает, но, когда он проснется, передайте ему, что сегодня вечером я обязательно хочу увидеть его у себя во дворце, чтобы оказать ему королевские почести, как Герою, освободившему наше Королевство от страшного Людоеда.
– Я обязательно ему передам, Ваше Величество, – ответил Кот.
– Спасибо, – сказал Король, сел в свою карету и умчался во дворец.
