Рисунки древней ирригационной системы в пустыне Наска

Древнее Перу представляет собой в настоящее время область цивилизации в районе центральных Анд. Анды – величайшая горная система планеты, являющаяся позвоночным столбом Южной Америки. Она тянется вдоль всего западного побережья от 50 до 100 км от Тихого океана и оказывает доминирующее влияние на климат Перу (рис. 1). Прибрежные равнины представляют собой полупустыни, где на многие километры видны только опаленные солнцем камни и нескончаемые дюны. Жизнь была бы здесь невозможна, если бы не речные долины, пересекающие их с востока на запад, где население возделывало их великими трудами.

Рис. 1

Поздней осенью и зимой высоко в Андах идут дожди и тают снега, и только в этот короткий период реки наполняются водой, которые можно отводить на поля. В остальное время года сухие русла, причудливо извиваясь и сильно обмелев, поддерживают скудную жизнь окружающего мира.

Древние индейцы пришли в эти долины и образовали племена. Со временем они расширили плодородные земли старательной ирригацией, а так как каждое племя было отделено друг от друга пустынями, то постепенно у них развились свои особенные черты, а затем и культуры.

Скудная сейчас долина реки Инхенио некогда была покрыта густой сетью ирригационных каналов и водохранилищ, их следы сейчас просматриваются с самолёта. Наблюдатель то и дело замечает внизу длинные линии и прямоугольники на пустующих или мало орошаемых участках земли. То показываются, то исчезают узкие полосы, скрываемые густой зеленью (рис. 2).

Рис. 2

Здесь развилась забытая историей земледельческая цивилизация иканаска, начало которой археологические исследования показывают с 3 тысяч лет до н. э. Она стала центром окультуривания многих сельскохозяйственных растений. Более половины продовольственных культур, которые потребляет мир в настоящее время, были выведены этими древними жителями Центральных Анд.

Основной культурой была и есть кукуруза – двадцать видов, а также картофель – сорок видов, многие семейства растений тыквенных, бобовых, маниоки (из нее делают крахмал), гороха, помидор, перца. Также орехи, ананасы и т. п.

Хлопок в индейских захоронениях датируются двухтысячным годом до н. э. Древние перуанцы пряли хлопчатобумажную нить и ткали из неё разнообразную одежду, головные уборы, циновки (рис. 3, 4).