* * *
Она очнулась под вечер, как обычно в последнее время. Лежа в простой койке и потягиваясь, она, как всегда, пожалела, что кофе было недостижимой мечтой.
– Эй, ты там что, совсем расслабилась? – из-за двери прозвучал веселый голос ее друга, барда и соседа по квартире.
Марьяна усмехнулась и поднялась, поправляя одежду. Ей еще предстояло переодеться к вахте и встать на пост, но до этого она еще могла позволить себе попить чая с Ильей и переброситься с ним парой слов.
Распахнув дверь своей крохотной комнатушки, которая, как она подозревала, раньше вполне могла быть гардеробной, она увидела широко улыбающееся лицо молодого мужчины. Высокий, худощавый, симпатичный, он смотрел на нее смеющимися серыми глазами, а в руках сжимал свою верную подругу – акустическую гитару, с которой он прошел и огонь, и воду, и медные трубы.
– Да встала я, встала. Хватит на меня ворчать. – поприветствовала друга женщина с улыбкой.
– Чаю? – предложил Илья, жестом приглашая ее в кухню.
– Лучше б кофе, но я знаю, что его сейчас фиг достанешь. – усмехнулась Марьяна, направляясь сквозь коридор в дальнюю часть квартиры, где у них была приличная, хоть и пустая кухня.
Там, где они жили, обычно все ели в Общем Зале – целая команда поваров готовила на все их поселение и тщательно следила за сохранность немногочисленных продуктов.
Да, жители давно создали фермы и выращивали овощи, фрукты, кое-какую скотину, но провизии до сих пор было немного. Потому и законы поселения были весьма строги. Любой вор, забравшийся на склады с запасами, предавался смерти.
Хоть население и было сравнительно небольшим – около трехсот человек – поначалу находились умники, которые думали, что уж они-то не должны голодать.
После гибели мира в безумной, разрушительной волне невероятных событий, голодали все. Но некоторые, все же, смогли собрать кучки выживших – одна из подобных групп и обосновала это поселение.
Марьяна и Илья пришли туда скорее по случайности, нежели чем специально. Да и встретились они на дороге тоже совершенно случайно. Марьяна до сих пор вспоминала тот день, когда она направлялась в один из городов, путешествуя одна, и на дороге ввязалась в драку – четверо грязных мужиков повалила на землю худощавого мужчину с гитарой. Инструмент валялся в нескольких шагах от потасовки, и Марьяна сначала не хотела иметь дело с этой глупой дракой, пока вдруг не увидела лицо избиваемого мужчины.
