Я сидел на полу и раскачивался взад-вперед, тихонечко бормоча себе под нос:
– Мне послышалось. Все нормально. Сейчас все пройдет.
– Послышалось… послышалось… – вторил мне гнусавый шепот из пустоты.
– Это банальный стресс. Еще бы… я столько всего за последние пару дней пережил… – вслух убеждал я сам себя. – Просто перенервничал. Вот мне и мерещится навык из игры. Такого же не может быть?
– Перенервничал… перенервничал…
– Заткнись ты уже, тварь! – воскликнул я, обхватив голову руками и спрятав ее между коленей.
– Тварь… тварь… – все так же отчетливо услышал я, хотя мои уши были плотно прикрыты ладонями – значит, шепот все-таки звучит у меня в голове, а не исходит откуда-то из окружающего пространства.
Я порывисто вскочил на ноги и бросился на кухню, где, пошарив по ящикам, нашел бутылку водки – тут же откупорил ее и сделал несколько глотков прямо из горлышка. Пищевод обожгла сорокоградусная жидкость.
– Я схожу с ума, – пробормотал я. – Вот что значит столько играть. Говорила же мне матушка, что не доведёт меня до добра подобное времяпровождение – как в воду глядела.
Шепот никак не прокомментировал мои слова. Я обратил внимание на то, что он реагирует далеко не на все мои реплики, а на мысли откликается еще реже. Может, попробовать с ним поговорить?
– Эй, непонятный голос у меня в голове, ты кто такой? – произнес я, ощущая себя как никогда глупо, стоя с бутылкой водки в руке и разговаривая непонятно с кем. Хоть сейчас можно подобного элемента в дурку забирать.
Шепот между тем не ответил. Я поджал губы, сел на стул и принялся анализировать всё, что знаю об этом странном навыке, то, как он проник за мной в реальный мир, я временно решил не трогать – оставлю это как данность. Лучше буду думать, что произошла какая-то фантастическая хреновина, чем стану сомневаться в собственной адекватности.
Так, вернемся к нашим баранам. Сперва я считал, что «шепот безумия» – это навык, который иногда способен отличать ложь от правды, но потом он начал повторять некоторые слова – чтобы это могло значить? Вот вообще никаких мыслей на этот счет. Я пока уверен только в одном – навык работает не перманентно, то есть, не постоянно, а какими-то волнами. Ему, похоже, требуется отдых, кулдаун или что-то подробное.
Я еще немного посидел в тишине, поковырял между пальцами голых ног, а потом проговорил, решив провести эксперимент:
