Мелинда Гейтс – филантроп, предпринимательница, соосновательница и сопредседательница Фонда Билла и Мелинды Гейтс, благотворительные проекты которого известны во всем мире. Десять лет она провела в компании Microsoft, работая над мультимедийными продуктами, прежде чем посвятить себя семье, воспитанию детей и благотворительной работе.
Фраза «момент взлета» запомнилась ей с детства. Ее отец работал аэрокосмическим инженером и принимал участие в программе «Аполлон». Когда происходил очередной космический запуск, вся семья Мелинды, включая детей, с замиранием сердца следила за событиями, и особенно ее впечатлял сам старт ракеты, момент взлета, когда она отрывалась от земли. Это означало новый этап, прощание с прежним, в какой-то степени чудо. Такой момент, по мнению Мелинды, должен начаться и для женщин, а в целом – и для всего человечества. Все должны понять, как много вещей тянут женщину вниз, и с этим пора покончить.
До сих пор миллионы женщин лишены возможности планировать семью, то есть иметь столько детей, сколько они в состоянии прокормить. В некоторых частях света женщины не могут самостоятельно решить, когда им выходить замуж и за кого. Многие женщины не могут получить даже начальное образование, взять кредит, развестись, получить автомобильные права, ездить на велосипеде, изучать компьютер. Многие ограничены в основных человеческих правах на законодательном уровне. И даже если эти права закреплены законом, пренебрежительное отношение к женщине существует во многих культурах.
Как сказал Билл Гейтс, когда в авиакатастрофе погибает триста человек, об этой трагедии трубят СМИ во всем мире. Но если в тот же день умирают 30 тысяч детей, это трагедия только для их семей, а СМИ это неинтересно. Поэтому Мелинда с Биллом решили заняться общественным здравоохранением. Вместе с международными и правительственными организациями они приняли участие в создании Альянса по вакцинам, чтобы каждый ребенок в самой дальней части света мог получить прививки. Мелинда как представитель Фонда ездила в страны Африки. Во время поездки в Малави она увидела в длинных очередях в жару матерей со всеми их детьми. В основном они пришли ради прививки одного или нескольких своих детей, но остальных было не с кем оставить. Многим пришлось пройти 20 км пешком. Кроме прививки, они пришли ради противозачаточной инъекции продленного действия, чтобы контролировать количество детей – матери с трудом могли прокормить тех, что уже родились. Так к распространению Фондом вакцин присоединилась возможность контрацепции для контроля рождаемости.
