Капитан Лебедев стоял в коридоре, в последний раз перебирая в голове варианты, какие слова лучше подобрать, что уместнее будет сказать при обращении к командиру. Вопрос стоял не из приятных, увольнение в деревню почти за сорок верст раньше окончания рабочего дня. Это не было бы такой проблемой, не потеряй накануне один из караульных, – солдат одной из его рот, – свой штык-нож. Такая, казалось бы, мелочь, стоила целого замечания, из-за которого его могли теперь никуда не пустить. Да, нож нашли уже на следующее утро, и сор из избы вытаскивать никто не собирался. Но полковник все равно узнал о косяке и то ли из-за плохого настроения, то ли из-за чересчур строго отношения, но вставил он дроздов по самое не балуйся. Теперь нужно было выбрать слова, чтобы отпроситься. С одной стороны, стремновато, а с другой и причина-то уважительная – домой вернулся сослуживец, с которым они вместе воевали под Кандагаром. Было бы некрасиво, не встретиться с ним щв день приезда, особенно после того, что случилось тогда, в 81-м году.
Дверь в кабинет открылась, и из него вышел Полковник Железняк – человек высокого роста и достаточно крупного телосложения. На ходу надевая бушлат, он уже закрыл дверь, когда увидел возле окна своего капитана.
– Вы ко мне? – спросил он, бросив взгляд на лист бумаги, что держал Лебедев.
– Так точно, – ответил Лебедев, приняв строевую стойку.
Полковник выдохнул и плечи его разочарованно опустились. Поморщившись будто от сильной боли, а на деле – от сильного желания закурить, он еще раз бросил взгляд на бумагу.
– Что-то срочное?
– Так точно, – ответил Лебедев.
Полковник еще раз вздохнул и, сказав: «Заходите», вынул ключ из скважины и открыл дверь в кабинет.
Изнутри кабинет полковника Железняка выглядел скромно, если не сказать, что бедно. Время было не из легких, дивизия только передислоцировалась, а потому оборудовать нормальные рабочие места еще не успели – даже командир дивизии у себя довольствовался помимо рабочего стола и двух стульев только шкафом и одним креслом. У Железняка не было и этого, только стол, два стула, вешалка, сейф и комод.
Бросив бушлат на вешалку, полковник сел за стол и, не пододвигаясь ближе, оперся на него руками – засиживаться он не собирался.
