Глава 1.
Подарок дяди Ромы
Я за свои пятьдесят лет видел немало, но того, что произошло с нашими детьми, не мог представить себе даже в самых сумасшедших фантазиях. И виноват, конечно же, во всём наш дядя Рома. Ну, впрочем, лучше по порядку. Всё произошло на дне рождения моей внучки – Дашеньки. Ей исполнилось десять лет, и, как всегда, собралась большая компания – родственники и друзья со своими детьми и внуками. Дача у нас большая, просторная, в берёзовой роще, так что к нам любят приезжать погостить.
Празднество было в самом разгаре, когда приехал на служебном «мерседесе» дядя Рома. Скажу для ясности, что он занимает весьма высокую должность… Настолько высокую, что у него аж целые три секретарши! Но не будем отвлекаться. Итак, он приехал. Надо сказать, что обычно Рома привозит очень хорошие подарки, поэтому не удивительно, что на порог немедленно выскочили все малыши, включая именинницу – Дашеньку. Она в нетерпении подпрыгивала на месте в ожидании, пока дядя Рома выйдет из машины и достанет подарок.
Это была большая коробка в блестящей упаковке с огромным бантом. Несмотря на свой объём, она была на удивление легка. Дашенька легко подхватила её и быстро убежала в детскую. За ней тут же исчезли все подружки и друзья, а мы, взрослые, продолжили наше пиршество с ещё большим энтузиазмом.
Только спустя некоторое время, когда мы вышли подышать свежим воздухом на веранду, мне удалось перемолвиться с Ромой.
– Балуешь ты её.
– Ничего страшного. Она же моя первая двоюродная правнучка.
– А что ты ей там подарил?
– Да так, пустяк, надеюсь, ей понравится…
Мне бы зайти в детскую да проверить, но гостей надо развлекать, застолье продолжать… Короче, только где-то через час нашлось время навестить детей в детской. Комната была пуста, на полу валялись открытая коробка и разорванная обёрточная бумага, которой играл свежий ветерок, проникший через открытое настежь окно.
Мы успокоили себя предположением, что дети побежали в рощицу поиграть (что они делали неоднократно во время предыдущих встреч), благо роща была небольшая, чистая и изученная нами вдоль и поперёк за годы нашего проживания тут. Так что исчезновение детей не вызвало особых волнений, наоборот, взрослые почувствовали себя свободней и раскованней, ведь их никто не теребил бесконечными вопросами и просьбами.
