Глава 1. Забыть правду ― потерять связь с корнями
Всадники были всё ближе к нашему дому, и ожидание среди моих домашних становилось всё волнительнее. Мы знали, что к нам едет наследный князь Северных земель с заслуженной победой, а также наши родные и лю́бые мужчины.
Цветана с сыном переживали, как пройдёт встреча. Одно дело, Доброслав приезжал инкогнито, не имея власти и войска. А теперь он признанный правитель.
Жёны младших братьев Демида ждали своих мужей, но не знали, что кроме них, к нам едут знатные гости. Иначе они бы разболтали всему селению. Я предупредила женщин лишь о том, что их мужья прибудут вместе с соратниками и надо готовить угощения.
А вот Боремир ждал Демида с Ведмурдом со дня на день. В предчувствии скорой встречи в его глазах появилась радость, смешанная с тревогой. Он понимал, что отец никогда не одобрит его службы князю-завоевателю, но надеялся, что уже искупил свою вину.
Дома царило непривычное оживление, и только Радамила была грустна.
– Что за печаль тревожит твоё сердце? ― спросила я дочку, гладя её длинные волосы и удивляясь, когда она успела вырасти такая большая, уже готовая к свадебному огню, но ожидающая его лишь через год, чтобы быть не менее пятнадцати солнц от роду.
– Я чувствую, что впереди разлука со Светозаром: его отец приедет и увезёт его и княжну, ― ответила Рада, вздыхая. ― А мы с наследником привыкли с малолетства быть вместе, друг за друга держаться. Как нам теперь порознь?
– Как только свет Прави победил в битве, ваша судьба обрела новый смысл, повернула в сторону от той, которой вы жили ранее, ― сказала я, ― эта развилка была видна ещё при рождении, и вот сейчас она стала Явью.
– А тьма могла взять верх? ― поинтересовалась дочь. ― И тогда всё могло пойти по-другому?..
– Да, тьма могла победить,― ответила я, ― и тогда бы в наши края на долгое время пришли упадок и бедствия. ― Радамила с испугом посмотрела на меня. ― Это могло бы случиться, если бы большинство людей встали на сторону колдуна, если бы они признали таких селян, как мать Бартана, своими идеалами и стремились быть такими же: всюду искать свою выгоду, следовать интересам только своей семьи, говорить о прошлом так, как им вздумается, забывая, как на самом деле складывались события, очернять старых правителей. Вот тогда тьма могла взять верх.
