Поэты любят сравнивать цвет
предрассветной воды моря Вотрон со цветом стали, олова и, даже с
отблеском ломаного чугуна. Словом — чего-то холодного и
металлического. Звучит красиво, но знающий человек лишь
ухмыльнется, прочитав подобный эпитет, поняв, что художник слова ни
разу в жизни не был на море Вотрон, почерпнув сведения, наблюдая
теплый Петронелл, а потом перенес действо на берега северного моря.
На самом-то деле, на рассвете никто не разглядит цвет воды из-за
густого тумана, давившего на поверхность и прикрывавшего собой все
выступающие скалы, прячущий под серым покровом отмели и прибрежные
косы.
Никто толком не может объяснить —
откуда берется прибрежный туман? Не то от самого моря, не то от
ядовитых болот на Западе, где живут ликантры, странные существа —
полуоборотни, полумаги. Явление ли это природы, или злой умысел
коварного колдуна?
Ни один рыбак не выйдет в море на
рассвете, ни один лоцман не возьмется провести купеческие корабли
вдоль берегов Вотрона. В густой дымке не помогает ни опыт, ни
карты, ни подробнейшие лоции. А если какой-то дурак (а им, как
правило, везет!) умудрится остаться в живых, не пропоров днище
судна о скалы, не сев на мель, он может оказаться совсем у других
берегов, гадая — куда пропали недели, а то и месяцы. В открытом
море туман не страшен и, потому, если кого-то угораздило подплыть к
берегам моря ночью, лучше залечь в дрейф и подождать, пока новое
солнце не прогонит старый туман.
Даже чайка в предрассветной мгле
предпочитает отсидеться на бережку, чтобы дождавшись слабых лучей
восходящего солнца, набивать прожорливый зоб свежей рыбой.
Не боится тумана только косатка,
умело лавирующая между скал, выискивая добычу — будь то косяки
рыбы, или рыбак, посмевший выйти в туманное море.
Но кроме косаток в загадочный морок
не боятся выходить корабли норгов. Отребье, живущее на Одиноких
островах, в самом сердце моря Вотрон, не боится ни ураганного
бализарда, способного отправить на дно целый флот, ни вихрей
вайрги, переносившего с места на место дюны, ни туманов. Норги,
атакуя купеческие корабли и нападая на прибрежные поселки, не
брезгуют никакой добычей — будь то драгоценные ткани, сотканные
дворфами из снов и тончайших золотых нитей или обрывки рыбачьих
сетей, сплетенные из водорослей; волшебное стекло гномов Скаллена
или плошки поморов, выдолбленные из дерева; звонкая сталь,
откованная в Волкане или рыболовные снасти, выточенные камнем из
ракушки. Все имеет свою цену и свой спрос!
