Глава 1
Дело было вечером
Тишину нарушил щелчок предохранителя. Палец вжал клавишу вызова.
– Стой! Кто идёт?
Усиленный динамиком окрик хлестнул темноту последним предупреждением.
– Это я, Шухер. Я тут с поисковым отрядом. Могу подойти?
Ещё щелчок – предохранитель ушел ниже.
– Выйди к линии досмотра!
На свет шагнула тощая долговязая фигура. Штопаная плащ-палатка, дырявый камуфляж под ней. Заляпанные грязью берцы застыли у выцветшей черты.
Долговязый стянул капюшон. Свет выхватил из темноты небритую физиономию. Действительно, Шухер.
Гость старательно удерживал руки над головой и щурился навстречу прожектору.
– Может погасишь «фару»?
Дозорный не ответил. Ему приходилось сталкиваться с этим типом в баре. И в списке утративших доверие он не значился – коммуникатор настойчиво мерцал зелёным. Но чутьё подсказывало, что дело нечисто.
– Пароль?
Шухер нахально улыбнулся.
– Ты в первый раз что ли? За «разломом» нет связи, а я неделями в поиске. Откуда мне знать пароль, который меняется каждые сутки?
Дозорный нахмурился. В его сознании сцепились два зверя: долг и желание. Первый не хотел пропускать незарегистрированный отряд на территорию контрольно-пропускного пункта. А второй мечтал поскорее избавиться от посторонних глаз и покинуть пост.
Поисковые отряды в обязательном порядке регистрируются перед выходом – это аксиома. Но коммуникатор утверждал, что все они уже вернулись. Возможно, этот покидал жилую зону через другой КПП?
Дозорный усмехнулся. Хватит себя обманывать. Гости не имеют к поиску ни малейшего отношения.
Инструкция требовала, чтобы он нажал тревожную кнопку. Группа быстрого реагирования доберется до шлюза за считанные минуты и разберется в ситуации. Но ещё через полчаса здесь будет все начальство КПП «Парк развлечений». И как бы тогда не закончился вечер, он пробудет на виду слишком долго. А время бежит, словно песок сквозь пальцы. Он не может потерять еще один день!
Итак, что же ты выберешь боец: долг или собственные желания?
Выбор за него сделали гости. Он видел, как темнота ожила и расползлась тенями по сторонам.
Зашевелились. Значит, по-хорошему им неинтересно. Будут искать наблюдателя и решать по-плохому. Что ж, им же хуже.
Как правило, у шлюза несколько «секретов», и угадать, в котором из них засел наблюдатель, невозможно. К тому же, каждый «секрет» оборудован тревожной кнопкой и микрофоном. Динамик расположен за прожектором, что не позволяет отследить наблюдателя по голосу. А тревожная кнопка отправляет сигнал прямо в дежурку. В которой десяток бойцов в полном обмундировании режется в карты в ожидании возможности надрать чьи-то задницы. Но, что если гостям известна карта расположения всех «секретов»? Шухер вполне мог позаботиться об этом заранее. И темнота, похоже, скрывает достаточное количество людей, чтобы накрыть все их разом. А тревожные кнопки-то бывает и барахлят.
