"Внимание! Акция для всех самоубийц! Самоубийство за 50 000 единиц! Только в этом месяце! Успейте приобрести!
В этом мире нет самоубийц. Их называют "ушедшими". Государство нашло ещё один способ наживы. Все желающие "уйти" должны заплатить за "Удостоверение ушедшего".
В народе их прозвали "ушедшими" несмотря на то, что они ещё живы, потому что на это решаются только те, кто "вышел" за грань.
Общественный прогресс достиг нового уровня. Сверхтехнологии, освоение космоса, вечная жизнь, чипы с разнообразными функциями, вживлённые в мозг.
Удостоверение ушедшего – устройство, похожее на таблетку, позволяющее чипу открыть функцию самоубийства.
Казалось бы, в этом идеальном мире без преступлений, с вечноживущими нестареющими людьми, кто захочет умереть? Таких и вправду очень мало. Но есть одна девушка…
– Лири! Лири! Тебе пора уходить! Уже почти 5 утра. Если твои родители не застанут тебя дома, тебе не поздоровится.
– И пускай. Утром слишком тихо и красиво, чтобы идти домой. – ответила Лири.
Они вместе с Нилом лежали на крыше и смотрели на угасающие звёзды.
– Нил! Где мне достать денег? На работу меня родители точно не пустят.
– Тебе же дают карманные.
– Этого мало.
– А сколько тебе нужно? Могу одолжить немного…
– У тебя нет такой суммы. Да и ты не захочешь мне одалживать. Мне нужно 50 000. 5 уже есть.
– Опять ты за своё? – разозлился Нил. – Почему ты не можешь жить как все? Быть обычным человеком, учиться, общаться с друзьями, влюбляться, мечтать. Почему ты не можешь?
– Могу… – со спокойным безразличием ответила Лири. – Но у меня нет друзей, любви и мечт. – она не хотела обидеть Нила и ценила его, но просто не могла назвать его другом. – У меня нет даже желаний, чтобы всё это было. А даже если и было бы… Страшно представить! Семья, дети, работа на благо общества. И так вечно. Ты и сам знаешь, что дольше 500 лет не жил никто на свете. И всё потому что они поняли, что больше не могут так продолжать. Да, можно жить в своё удовольствие, путешествовать по вселенной, но мне страшно… мне так страшно видеть, что небо, на которое мы сейчас с тобой смотрим, – это ест всё, похожее на ничто. Это пустота, заселённая существами, которые через 500 лет устают от своей бессмысленной жизни, оставляя после себя одно новое поколение, которое добьётся ещё более высоко уровня прогресса. А всё ради чего? Для развлечения? А мне не хочется развлечений. Мне не нужно 500 лет, чтобы понять бессмысленность своего существования. Мне хватило 17. А впрочем, ты прав! Пора домой…
