Автор краеведческих книг Вячеслав Смирных представляет воронежцам и особенно верхнехавцам свой очередной, во многом уникальный труд. Это воссозданная исключительно на архивных документах летопись сложного периода истории Верхнехавского района – с годами революции, Гражданской войны, коллективизации.
Из тысяч сел Воронежской области лишь считанные десятки и даже единицы обрели полноценные, посвещенные им книги. А в тех изданиях, которые уже появились, авторам с трудом поддаются переломные события советской истории. Многое субъективно писано со слов старожилов. Раньше все события подряд восхвалялись, теперь порой излишне очерняются. А Вячеслав Смирных идет по правильному пути: ни на шаг не отклоняется от того, что зафиксировано в Государственном архиве Воронежской области или газетах первых лет советской власти.
Уроженец верхнехавской деревеньки Успеновки автор книги, конечно, много наслышан от своих предков и о хорошем, и о плохом. Не случайно и глава первая начинается с размышлений его земляков о революции. «Вот они, долгожданные перемены!» – обрадовались многие. – «Только к добру ли все это?» – задумались другие.
Все дальнейшие главы – ответ на поставленные народом вопросы. Автор мало комментирует архивы, не дает волю эмоциям, не восхваляет и не уничтожает критикой виновников событий – создателей Советов, комитетов, ревкомов, колхозов и так далее. Хочется только заметить, что архивные дела заводились чаще всего в случаях каких-либо серьезных разбирательств, и предостеречь читателей от однобокого восприятия критики, которую наводили те или иные администраторы или обращавшиеся ко властям жалобщики. На мой взгляд, все описанное в книге неоспоримо свидетельствует, что и героическое, и трагическое неизбежно стояло рядом в переломные моменты нашей истории. Что и подчеркнуто в названии: «Такое было время». Главное все-таки в том, что это время, когда стремились улучшить жизнь народа. У кого-то реквизировали зерно – но нуждавшимся, его, наоборот, раздавали. Новые порядки наводили решительными и часто насильственными методами – но и нередко решительно боролись с теми начальниками, кто действовал не по закону и не по совести. Интересно также, что в книге поименно названы жители нескольких населенных пунктов.
