Глава 1
Вокруг расстилался безграничный простор. Пронзительно яркое голубое небо, кое-где было разбавлено такой же невероятной яркости белыми облаками. Полуденное солнце извергало потоки света и тепла, ласкающего, но не обжигающего кожу. Встречный ветер не бил в лицо, выжимая слезы, а нежно обтекал, лишь обдувая разгоряченное тело легким сквозняком. Жан сидел на своем облаке – таком же, как настоящие, но маленьком и удобном, сделанном в форме катера. Одет он был только в бело-зелёной расцветки короткий плащ и плавки, выдержанные в тех же колерах. На душе было спокойно и благостно, тело и разум пребывали в блаженстве безделья.
Девушку в ярко раскрашенном, красно-жёлтом плаще Жан заметил издалека. Ее облако парило метрах в двухстах левее и ниже. Сманеврировав таким образом, чтоб приблизиться, одновременно снижаясь, Жан, чтоб убить время, начал гадать про себя. Откуда она? С какой общины? Летит на небесный пляж? «Карусельный замок»? Или просто путешествует, наслаждаясь полетом? Общин было несколько, и группировались они по неизвестному Жану принципу. В каждой – около десятка человек обоего пола. Названия у общин были цветочные – "Василёк", "Тюльпан", "Гвоздика". Та, в которой состоял Жан, называлась "Лютиком". Принципиально они ничем не отличались друг от друга, кроме наименований и места обитания. "Лютики" квартировали в гостинице, выстроенной в виде небольшого средневекового замка, где каждому обитателю принадлежало несколько шикарно обставленных и обеспеченных всем необходимым комнат. "Васильки" обитали в такой же гостинице, но обустроенной как шикарная яхта, "Тюльпаны" – в классическом пятизвездночном отеле и так далее. И все сооружения, как и пляж "Сан тропе", как и «Карусельный городок», парили высоко над землёй. Отдыхающие перемещались между летающими громадами на персональных облаках, сделанных из чего-то лёгкого, эластичного и управляемых до умиления просто. Вверх – вниз, вправо-влево. Неизвестно, можно ли было спуститься в них на землю – никто не проверял. Просто не возникало такой потребности.
Времяпровождение отдыхающих не отличалось большим разнообразием. Каждый просыпался, кода и где хотел, завтракал и отправлялся развлекаться. Катался на аттракционах «Карусельного городка», загорал и флиртовал на пляже, и там же завязывал мимолётные знакомства. Для особо активных имелись несколько спортивных площадок. Именно там команды формировались по общинному признаку. Проигрыши никого не расстраивали, победители и побежденные, наскоро ополоснувшись, отправлялись в одно из питейных заведений, где вместе отмечали победу одной из команд. Напитки были высокого качества, и, разумеется, бесплатны, как и все здесь. Обслуживающего персонала, кстати, никто из них не видел ни разу – всё необходимое для завтрака, обеда и ужина возникало в их комнатах как будто из воздуха, и также исчезало, будучи не востребовано. А напитки в баре никогда не кончались. Как и не встречались отдыхающим обертки от мороженого, пустые бутылки, окурки от сигарет. Куда все это девалось – бог весть, никто не интересовался.
