Пролог
Волшебный круг сиял лучезарным светом, вдохновляя участников.
Напряжение достигло предела, когда отрешенный голос произнес:
– Хватит! Вы забыли, зачем мы здесь собрались?!
Тренер поднял глаза, чтобы перебить мятежника и придать новый стимул дискуссии.
– Зачем мы здесь собрались? – спросил он, готовясь к любому повороту событий. – Кто знает?
– Каждый для себя, – ответил флегматичный толстосум в клетчатой жилетке. – Я многое понял за эту сессию, и что-то пойму после.
– После чего? – нагнетал тренер групповой пульс.
– После того, как замолчу и уйду в себя.
– Зачем ты уйдешь в себя?
– Так легче. Я устал постоянно быть на виду.
– Думаешь, прятаться – это выход? – нажимал тренер. – Поделись, что с тобой происходит? Сейчас…
– Он никогда не делится! – неожиданно встрял лопоухий, подозревая, что группа о нем забыла, и он снова становится прежним лузером, а толстосум в клетчатой жилетке превращался в халифа на час.
Тренера устраивала текущая ситуация. Групповая динамика никогда не подводит. Завтра предстоит суточный марафон, и тратить резервные силы нет смысла.
– Я знаю, – подняла ресницы миниатюрная девушка в фиолетовой блузке. – Вы все здесь уходите от себя! Вы прячетесь от себя! Вы не настоящие! Я не настоящая! Ты не настоящий!
– А какие мы? – спросил лопоухий. На его худощавых щеках играла французская революция, а в прокуренном желудке кипел Везувий.
– Какие вы?! – риторически произнес тренер.
– Мы куклы! Мы спрятались за невидимым занавесом и ищем кукловодов, а сами ни гроша не стоим в этой пропащей жизни.
– Валя! – недовольно зашипели участники. – Что с тобой?
Девушка не сдерживала подступающих слез.
– Не мешайте! Пусть скажет все, что думает. Валя? – гипнотически застыл тренер. – Кто же твой кукловод?
– Ты!
– Я? – блеснул огненными зрачками тренер.
– Ты! И я не хочу терять тебя. Я не хочу уходить из группы.
– Мы не прощаемся, – подбадривал тренер. – У нас закрытый формат. Ты сейчас о другом, ты не договариваешь. Я вижу, что на твоей душе камень.
– Он становится меньше. Он давит.
– Избавься от него.
– Избавься! – поддакивал лопоухий. – Я тебе помогу.
– Мы поможем! – доносилось из круга.
Девушка поднялась с «горячего» стула, закрывая мокрое лицо дрожащими ладонями, словно половой тряпкой, и молча проскользнула в вечность…
Тренер проводил ее нежным, участвующим взглядом.
