Жил на окраине Лукоморской деревушки Касьян – лентяй. Всякое движение лишнее ему в тягость – оттого целыми днями под деревцем в тенёчке прохлаждался да на сеновале спал; прерывался бывало на обед, и то если лень не замучила.
Однажды пока мял Касьян бока на мягком сене – дождь проливной пошел; но до того крепко уснул что не заметил, как паводком смыло его вместе с сеновалом на самую опушку леса – туда, где в стародавние времена знахарка жила. Изба ее со двором бурьяном поросли, только огород невредимый и остался. Непростая земля на том огороде была: овощи на ней сами собой росли; ни пахать, ни поливать не надобно. Собирала знахарка урожай, а через недельку уже новый подрастал.
Заленился Касьян домой возвращаться – так и остался там жить. Всё ему благодать: покой, тишина, урожай круглый год – одно плохо: овощи с грядок самому собирать приходилось. Когда уж совсем невмоготу, ходил к зайцам – те помогали за авоську морковки. Но в последнее время до того растолстели ушастые что перестали приходить.
Не спалось как-то ночью Касьяну, маялся; думал, как проблему эту решить. Ничего в голову не приходило – к Сове отправился.
Жила Сова чуть подальше, в лесочке. Избушка ее меж двух могучих дубов стояла. По ночам Сова обычно на крылечке сидела пока совята на ветках игрались.
– Здорова, Сова!
– Здравствуй, Касьян, чего пожаловал?
– За советом мудрым. Как бы мне овощи с огорода собирать да так чтоб и не собирать? Чтоб само собой?
– Есть на то решение, – вдумчиво ответила Сова.
Заблестели глаза у Касьяна.
– Нужен тебе «Чудо-агрегат» самоходный, – продолжила Сова, – какой кузнец для царских угодий смастерил. Ты наведайся к нему и накажи такой же соорудить.
– Слыхал, что кузнец уж больно дорого за работу берет, – расстроился Касьян, – да и идти далече…
– Верно. Царю «Чудо-агрегат», в триста целковых обошелся.
– Где ж мне столько взять? – опешил Касьян, – у меня в кармане больше копейки отродясь не водилось.
– А чего у тебя больше всего имеется?
– Капусты много уродилось – девать некуда.
– Вот и продавай ее на ярмарке столичной. Всё Лукоморье там торговлю крутит.
Призадумался Касьян.
– Это ж сколько продать нужно? – почесал он затылок, – весь люд местный овощи мои на обмен берет: кто на грибы, кто на дрова, а кому и за так отдаю – бедняки кругом.
– За мешок, пожалуй, три целковых выручишь. Наберешь сотню?
