Это было лето двухтысячного. Тогда нас, выпускников девятых классов, отправляли на уборку урожая. Ехали с удовольствием. Всего пару часов в день в полях. А потом речка, природа, свежий воздух, костры, дискотеки – в общем все прелести детского лагеря. Еще и денег домой можно привезти.
Кому-то доставались картошка или свекла, а нашей смене – сладкий перец. И это была большая удача. Натаскаешь из столовой хлеба на завтраке, а в поле перца прямо с грядок – и вот уже шикарный обед.
Пока самые старательные копошились на своих рядах, мы, как самые находчивые, прятались в зарослях кукурузы на соседнем поле. Перекусишь и в канал! Там вода теплющая, как молоко.
А после купания лежишь себе, загораешь. Потом мальчишки нарвут кукурузы целый мешок и ждем автобус.
Дядя Коля, наш водитель, очень любил опаздывать. И песни петь. Пока мы грузились в автобус, он шутил и громко смеялся. А потом говорил: "Ну что, работники! Давайте нашу, любимую?"
И красивым, низким голосом затягивал "По Дону гуляет". Ему, конечно, никто не помогал, старомодно же. Поначалу просто слушали, а когда освоились и перестали друг друга стесняться, начали ему подкидывать идеи. К середине смены он у нас выучил весь репертуар дворовых и попсовых песен.
А вечером была огромная кастрюля "пятидесятка", с вареной кукурузой. Эту тару мы выменяли у поварихи, на триста рублей, две губные помады и священную клятву вернуть кастрюлю в конце смены.
Этим летом я была счастлива, как никогда. По природе замкнутая, уже много лет не испытывала такой радости от общения с простыми, веселыми подростками.
Мы собирались за большим деревянным столом в беседке, слушали музыку, играли в карты двумя колодами и рассказывали друг другу страшные истории.
– А вы знаете, что в местной реке водится сом-людоед? – сказал Саша, когда остался в дураках и пришел его черед рассказывать свою байку.
– Прям таки людоед? – Засмеялся его сосед, Коля.
– Да, мне местные на дискотеке рассказали. Каждый год здесь пропадают люди. Пару лет назад молодожены катались на лодке и пропали. Лодку нашли, а их нет. Думали утонули. А прошлым летом рыбаки выловили сома, под три метра. В брюхе у него нашли пару обручальных колец.
– Ну может они и утонули. А уже после их сом нашел и съел. – предположила Ира.
– Сомы же вроде на дне живут, и всякой дрянью питаются.
