Сучья весело потрескивали в костре, разложенном путниками на лесной полянке. Раздуваемые ураганным ветром, языки огня яростно порхали в воздухе, нередко взрываясь снопом искр, взлетавшим в ночное небо. Буря разыгралась нешуточная, даже вековые стволы хвойных гигантов, сосен и елей, раскачивались и гнулись под натиском ветра. Их кроны трещали и скрипели, но прочно державшиеся за землю своими корнями, они сопротивлялись свирепой атаке непогоды.
Тучи заволокли все небо. Грозовые облака, угрожали ливнем и готовы были с минуты на минуту пролиться на землю. Все чаще сверкали молнии, своими сполохами освещая окрестности. Раскаты грома многократным эхом, отдавались на всю округу.
Шуршали в траве мелкие грызуны, в темноте ухали ночные хищные птицы, и те и другие спешили найти укрытия, от приближающейся грозы. С треском и грохотом отлетающих сучьев, вывороченная с корнями, на землю упала сухая ель, поваленная налетевшим ураганным порывом ветра.
Две невысокие коренастые фигуры, кутаясь в дорожные плащи, пытались согреться, сгорбившись около костра. Здесь на западной окраине Лидиаля, не часто можно было встретить путешественников. Места здесь, как и большинство северных земель, были довольно глухие, почти не заселенные. Даже эльфы, населявшие другие лесные массивы материка, обошли этот лес стороной.
Лидиаль не таил в себе никакой опасности, и здесь не нужно было опасаться каких-нибудь диких тварей, вроде тех, что обитали в Сандиале. Не нужно было опасаться того, что вы вторглись на территорию эльфов, как в Шидиале, так и Галлидиале и можете получить за это стрелу в спину. Просто располагался Лидиаль в стороне от густозаселенных районов страны, и никаких городов или торговых трактов поблизости не было.
Непонятно, что за нужда заставила этих двоих странников, оказаться здесь в такую непогоду. Куда и зачем они двигались, представить было совершенно невозможно, вероятно это знали только они сами.
– Т-с-с! – шикнув на своих спутников, из-за кустов выглянула тень и осмотрела поляну, на которой у костра расположились двое путников.
– Что там? – рядом показалась еще одна голова, больше напоминавшая звериную морду.
– Черт его знает. Не похожи они вроде, ни на инквизиторов, ни на эльфов, – вполголоса ответил первый.
– Может они здесь случайно? – снова спросил второй.
