Учебный год только начался. Ещё было тепло, солнце припекало и так живы были воспоминания о лете. Но вся эта ежедневная школьная канитель уже закружила его. Прощай, свобода! Девятый класс не обещает быть лёгким.
Марий стоял у окна и только что оторвался от экрана своего телефона. Он снова не выспался и рассеянно поглядел на проходящих мимо школьников, невольно задержался взглядом на какой-то девушке. Сердце выдало его волнение. С чего вдруг? И тут он понял. Это Ася? Да, не может этого быть! Он попытался снова отыскать её в толпе. Нашёл. Он следил за ней и узнавал. Да, это и вправду она. На него посыпались воспоминания, словно кто нажал волшебную кнопочку и погрузил его обратно в прошлое. Это девочка, в которую он, похоже, был влюблен в свои десять лет. Девочка, воспоминания о которой иной раз непрошено забегали в его мысли, так ярко и настойчиво его преследовали, что он никак не мог от них отделаться.
–Ася! – крикнул он.
Девушка оглянулась, посмотрела на него и так и замерла. Он улыбнулся ей, а она ему. И каким-то образом они оказались рядом.
– Привет! Откуда ты тут?
– Да я здесь учусь, это ты тут откуда взялась?
– А я тоже теперь здесь учусь, – заявила она, внимательно изучая его лицо.
И как это у неё получается так вот вдруг вклиниваться в его пространство, будто и не было этих – Скольких там? Пяти? – лет. Она неожиданно оказалась так близко к нему, что он не хотел её уже никуда отпускать.
Прозвенел звонок.
– После уроков поговорим? – торопливо спросил он.
– Хорошо, – обрадовалась она.
– У тебя шесть?
– Да.
– Тогда после уроков внизу.
Ася кивнула. С четверть минуты они смотрели друг на друга так, словно не было между ними никаких преград.
После уроков он нашёл её у раздевалок и они вместе вышли на школьное крыльцо.
– Давай провожу тебя, – предложил он.
– Давай, я тут рядом живу.
– Я тоже.
– Марий, я поверить никак не могу…
– Ты в каком классе?
– В девятом, в «в».
– Я в «б».
– Мы, переехали сюда летом. Наш дом пошёл под снос, а здесь дали квартиру трёхкомнатную. Повезло, там у нас двушка была.
– Ну и как тебе в нашей школе?
– Нормально. Я привыкла уже почти, с девчонками подружилась. С той моей школы жалко было уходить, там уже все своё и район свой, все знаешь и друзья там остались… Но тебя я тут никак не ожидала увидеть.
Они обсудили ещё общих учителей. И Ася остановилась:
