Исследование о природе и причинах богатства народов

© ООО «Издательство АСТ», 2022

Адама Смита (1723–1790), родившегося в небольшом шотландском городке Керколди, земляки называют «величайшим шотландцем всех времен». Эта характеристика – знак признания его выдающихся заслуг перед человечеством. Философ-этик, один из основоположников политической экономии, он в XVIII веке создал стройное и убедительное учение о развитии механизма человеческого благосостояния и его природе.

Чтобы понять, почему именно он во второй половине того динамичного столетия будоражил сознание просвещенных европейцев новыми идеями, следует понять самобытный колорит его яркой личности. Выходец из семьи скромного достатка, нашедший в себе силы получить основательное образование в университете Глазго, а потом в Оксфорде, он основной акцент своего развития делал на самообразовании, скептически относясь к качеству подготовки в знаменитых вузах. Пройдя во время многолетней учебы «испытание бедностью», ютясь в студенческие годы в дешевых комнатенках и живя нередко впроголодь, он даже не имел скромных средств на то, чтобы проведывать родителей. Но желание постичь окружающий мир и законы его развития было тем стимулом, который помогал преодолевать все бытовые неудобства ради познания бурлящей вокруг него экономической жизни Великобритании всего мира.

Удивительный парадокс: имея не очень привлекательную наружность, обладая отвратительной дикцией и даже заикаясь, он – человек крайне стеснительный и некоммуникабельный – каким-то странным образом очаровывал слушательскую аудиторию, убеждая ее в правоте своих революционных по тем временам идей. Будучи родоначальником идеи свободного рынка, Адам Смит утверждал, что экономика должна быть свободна от государства. При этом буржуа, являя собой образец эгоистической личности, против собственной воли трудились не только на свое благо, но объективно – в интересах государства. Совпадение личных и государственных интересов приводили, по мнению Смита, к качественно новому для того времени результату: к небывалому развитию производительных сил.

В главной работе своей жизни, в фундаментальном труде «Исследование о природе и причинах богатства народа», выдающийся ученый сформулировал условия неминуемого успеха экономического развития:

– необходимость развития цивилизации в мирных условиях;