– Вы хотите, чтобы я стала воровкой медицинских имплантов?! Ни за какие деньги!!! – возмутилась я, уже собираясь уходить. Зачем я вообще послушала Райма и пришла сюда?
– Постойте, девушка! Вы всё не так поняли. Сердце – это не орган, так называется артефакт. Сущая безделица. И вообще, кто говорит о краже? Это только лишь традиция. Просто нужна девственница определённого возраста с элийской кровью, чтобы взять его законно. Не отказывайтесь, прошу. Я заплачу вперёд, только сделайте это, – уговаривал меня странный инопланетник, серея от страха.
Хотя, может, это я странная, раз всерьёз раздумываю об этой авантюре? С другой стороны, какой у меня выбор? Я два года копила на то, чтобы оплатить за обучение моего сводного брата Дэйва в лётной академии, отказывая себе практически во всём, и ведь собрала нужную сумму! А вчера, за три дня до вступительных экзаменов, пришло уведомление, что стоимость курса выросла вдвое. И где я должна найти такие деньги?!
Если сейчас парня не отослать с нашей колонии, то кто-то из местных мафиозных кланов приберёт его к рукам. Их шестёрки уже кружат вокруг старшеклассников, агитируя мальчишек «устроиться на работу». Знаем мы эту работу! К сожалению, за несколько лет после смены последнего смотрителя, наша станция превратилась в пристанище всякого криминального сброда, а элийцы – основатели и фактически владельцы большинства предприятий – вместо наведения порядка всячески попустительствуют преступности, используя дешёвую рабочую силу.
Девушкам тоже небезопасно здесь жить, но меня спасало происхождение. Я полукровка – плод любви человеческой девушки и какого-то элийца. Мама была совсем девчонкой, когда произвела меня на свет. О моём настоящем отце она никогда не вспоминала и старательно избегала этой темы. Думаю, она и вовсе соврала бы, что моим вторым родителем является отец Дэйва, которого она встретила, будучи на седьмом месяце беременности, но моя внешность выдавала происхождение, а в частности глаза с особой формой сетчатки и необычного для людей сиреневого оттенка.
Как бы то ни было, но неизвестный папаша с далёкой и высокоразвитой планеты Элии помог мне неплохо устроиться здесь, на Карате-48. Люди и зеленокожие эдеры побаивались ко мне приставать, а элийцы… в общем, они не снисходили до общения с простыми жителями станции. По крайней мере, до сегодняшнего дня.
