Смотритель маяка

После мойки автомобиль блестел под лучами вечернего солнца с особым великолепием. Мама не поскупилась на дорогой воск, желая сделать из рядового события небольшой праздник. Припаркованная у подъезда «Веста» сияла молочным серебром, собирая взгляды прохожих. В девятнадцать лет с ожиданий от жизни ещё не слетел лоск. Повседневность пронизана тайнами, клокочущей внутри энергией можно питать среднего размера мегаполис, а пресные рассуждения родителей о смыслах жизни безнадёжно устарели.

Артём положил руку на горячую крышу, представляя себя объездчиком диких лошадей. В западном кинематографе без такого штампа не обходился ни один фильм про родео. Маленький ритуал ненамного успокоил треклятое волнение. Сегодня он получил водительское удостоверение и собирался впервые полноправно влиться в нескончаемый поток снующих по дорогам машин. Мама вызвалась проехаться с ним несколько кварталов. Он не возражал. Если поездка пройдёт без происшествий, в следующий раз ему доверят управлять машиной без надзирателей. Так что предстояло выдержать ещё один незапланированный экзамен.

По такому случаю Артём привёл себя в порядок. Надел отглаженную рубашку, чистые джинсы и прогулочные кроссовки. Не забыл и причесаться. Мама непременно захочет сделать снимок для домашнего альбома.

Водительское удостоверение лежало в нагрудном кармане рубашки. Прямоугольный кусок пластика давал Артёму право управлять легковыми автомобилями и мотоциклами. За спиной полгода тяжёлого труда. Десятки и сотни часов, украденные у других занятий. Расстроенные в бесконечной учёбе нервы. Лихорадка тестирования, изнурительная отработка навыков вождения. Теперь это всё позади. Он мог гордиться собой.

Мама вручила ему ключи от семейной «Лады».

– На ближайшие полчаса она твоя. Тик-так, сын.

Полчаса? Артём изобразил на лице горечь страданий.

– Вы уже решили с папой, что подарите мне на день рождения? – поинтересовался он.

– Ты освобождён от оплаты счетов на время учёбы в институте, – ответила женщина. – Это хороший подарок. Но если серьёзно, мы с твоим отцом рассчитываем, что к пятому курсу ты будешь жить отдельно. Найдёшь подработку, снимешь комнату и будешь сам нести ответственность за свою жизнь. А к нам будешь приходить по выходным с цветами и тортом.

– Ты умеешь поднять настроение, мам.