Лесная страна (рассказ)

День для барона ГидеонаТарвуса начался как обычно – с посещения городского пирса. Прогулка всегда действовала на него успокаивающе, помогала собраться с мыслями. Сейчас, как никогда, он в этом нуждался.

Проходя по городским улицам – мимо многочисленных лавок, зданий, архитектурных сооружений, он каждый раз, как в первый, поражался величию своей цивилизации. Правда, при этом он старался не думать о том, какой ценой ей далось это величие, чтобы не испортить себе настроение. Обойдя разодетых в пух и прах прохожих, он направился было знакомой дорогой к пирсу, когда его внимание привлекло необычное людское скопление на одной из улиц.

Воспользовавшись своим положением вельможи, он легко проложил себе путь сквозь многочисленную толпу и взглянул на предмет ее любопытства. Поднявшееся было от утренней прогулки, настроение резко упало. Посреди улицы отряд солдат возился с сооружением, внешне напоминавшим гигантскую карету. Сверху донизу она была окована железом. Ближе к верху были проделаны отверстия, из которых выглядывали жерла пушек. Люди вокруг толкались, пихали друг друга, стараясь взглянуть поверх голов обступивших машину солдат, и разговаривали.

– ''Огненная колесница'' это апофеоз нашей инженерной мысли, – проникновенно вещал молодой франт, обращаясь к внимательно слушающему его соседу. – Говорят – его прототипом послужила морская боевая галера старого типа. Каркас целиком покрыт сталью и заострен на носу для таранного удара. Колеса оснащены короткими железными спицами. В корпусе, как можно видеть, на носу и по бокам, проделаны отверстия для пушек последнего образца. Может вместить до трех отрядов пехоты. Управляется с помощью магии. Настоящее инженерное чудо! – глаза юноши стали мечтательными. – Перед ним не устоит никакой враг! Уже завтра ''Колесница'' станет ударной силой нашей республики!

Гидеон вздохнул. И ради этого он вышел на прогулку, чтобы послушать рассуждения очередного юнца, знающего о войне лишь понаслышке, и полюбоваться очередным инженерным чудом, созданным для войны и разрушений. На большее республиканская инженерная мысль, видимо, уже не способна. А ведь казалось, что после последней войны все успокоится, но видимо у Даренской республики на этот счет совсем другие планы.

– Мастер Тарвус! – голос из толпы внезапно прервал мысли барона.