Заяц Золотое Ушко и лесные чудеса

© А.П. Кузьменков, 2021

© Ю.Б. Кузьменкова, 2021

© К.В. Пузанков, 2021

© Издательство «Известия», 2021

Короткий зимний день потихоньку раскрашивался сполохами красноватого заката. Я неспешно возвращался домой тропинкой, петлявшей по широкому заснеженному полю, словно притулившемуся к угрюмому чёрному лесу. Всякий раз, проходя здесь, вспоминал я встречу с зайчиком по имени Золотое Ушко. Вспоминал его стихи, загадки, скороговорки, его удивительное, золотистого оттенка ушко.

Однако сейчас, на бодрящем морозце да на свежем ветерке, я вдруг подумал, что и сам заяц, и его сказки, которые он называл невыдуманными историями, мне просто приснились. Или, быть может, пригрезились наяву под убаюкивающий шелест расцвеченной солнечными бликами листвы. Конечно, уверял я сам себя, конечно, это всего лишь навеянные ласковым летним теплом фантазии. Конечно же… Кому такое незнакомо…

Но тут в поле, неподалёку от меня, что-то изменилось. Уголком глаза я заметил, как одна из снеговых кочек легонько задвигалась. Впрочем, в вечернем полусвете-полутени, да ещё посреди заснеженного поля, обман зрения – самое обычное дело. И потому я даже не взглянул в ту сторону. Однако странная кочка продолжала медленно перемещаться, причём в строго определённом направлении. И лишь ещё через пару секунд я сообразил, что она движется в мою сторону.

Что за наваждение! Сколько раз ходил я этой тропкой и никогда не видел ничего подобного. Я остановился и пригляделся. Снежная кочка уже не просто направлялась ко мне – она приближалась прыжками, большими, смелыми и уверенными.

Ба! Да это же заяц. Неужели это Золотое…

Нет, я даже побоялся подумать об этом. Сколько раз я уже был почти уверен, что Золотое Ушко рядом, что вот-вот, ещё чуть-чуть, и я увижу его… Но увы, всякий раз, к моему глубокому разочарованию, я убеждался, что ошибся. И на месте Золотого Ушка оказывался то причудливо опутанный лесной порослью пенёк, то странным образом изогнутый сучок, а то и самый обычный заяц.

Пока я боролся со своими сомнениями, снеговая кочка подкатилась прямо ко мне, чуть не под ноги, и остановилась. Я глазам своим не поверил – и впрямь заяц! Зверёк замер в паре метров от меня, повёл ушами, и одно из них, как мне показалось, слегка блеснуло.

– Золотое Ушко! – только и смог вымолвить я.