Глава 1
– Зачем ты вернулась, милая? – недовольно спросила Агата, всей тушей загородив проход. Не услышав ответа на свой вопрос, она тяжело наклонилась к дверной ручке, чтобы закрыть дверь.
– Прошу вас, мне больше некуда идти, – пропищала Маргарита и быстро подставила ногу в дверной проем.
– Поверь, милая, хуже этого места ничего нет. Поищи ночлег у других людей, добрых людей, живущих, например, вверх по улице, – настаивала Агата, однако, в конце концов, она уступила, увидев неподвластное никому упрямство в глазах юной девушки, после чего отошла в сторону. – Ладно, проходи, вчера у меня родилась внучка, поэтому я необычайно щедра.
– О, спасибо, Мисс, – обрадовалась Маргарита, после чего быстро вбежала в теплое помещение, оставляя на чистом блестящем полу мокрые следы. – Я не доставлю вам хлопот, обещаю.
– Сколько тебе лет, милая? – спросила Агата своим низким бархатным голосом, вытерев руки о большой запачканный фартук.
– Пятнадцать, Мисс, – быстро ответила Маргарита, споткнувшись о небольшой порожек. – Ой, извините.
– Ты, главное, голову не задирай и поменьше смотри по сторонам, – коротко хохотнув, заметила Агата. – Здесь слишком «глазастых» не любят.
– Я знаю, – вздохнув, ответила Маргарита, однако все равно продолжала озираться по сторонам, рассматривая дивные картины на стенах.
– Тогда ты должна знать, что это за место, – остановившись возле небольшой двери, поучительно сказала Агата. – Если бы не восемь голодных дочерей, то я бы никогда добровольно здесь не работала, и тебе не советую, коли в Бога хоть немного веришь.
– Мои родители верили, а вот младший брат нет, однако чума всех забрала, ей все равно, кто во что верит, – не отвлекаясь от рассматривания картин, монотонно проговорила Маргарита.
– Так ты круглая сирота, деточка, – жалостливо сказала Агата, после чего открыла дверь, за которой была узкая лестница, ведущая вниз. – Так вот ведь как бывает-то в жизни. Только не расстраивайся, милая, на все Его воля.
– Вы здесь работаете? – спросила Маргарита, спустившись в мрачный подвал. – Но ведь здесь же холодно.
– Побудь пока здесь, милая, – настойчиво произнесла Агата, после чего зажгла несколько ламп и, развернувшись, направилась обратно к лестнице. – Я пока принесу тебе теплой еды и одеяло. Конечно, не королевский дворец, но все же лучше так, чем под дождем ночью бродить.
