12 подвигов Геракла

© Михайлов М. М., пересказ, 2022

© Бордюг С. И., ил., 2022

© ООО «Издательство АСТ», 2022

Историю чудесного рождения великого Геракла издавна рассказывают по-разному. Это и немудрено – летописцев в те далёкие годы ещё не было, да и откуда простым смертным в точности знать о всех делах божественных обитателей Олимпа?

Так что мы начнём с того, что в славном городе Мике́ны жила прекрасная девушка Алкме́на, дочь тамошнего правителя Электрио́на. Была она не только хороша собой, но также умна, добра и приветлива, а такое даже в те времена встречалось не часто. К тому же она отличалась скромностью и редко покидала дом своего отца.

Но судьбе было угодно, чтобы однажды, когда она вечером вышла из ворот, её увидел отважный воин Амфитрио́н, брат аргосского царя Сфене́ла, прибывший сюда в поисках будущей жены. Он проезжал мимо в своей колеснице и, увидев освещённую лучами заходящего солнца юную красавицу, буквально потерял дар речи – и сразу понял, что его поиски завершились: лучше невесты ему уже нипочём не найти. Не теряя времени даром, он явился к отцу Алкмены с просьбой отдать дочь ему в жёны и, конечно, сразу получил согласие – кто же откажет герою, да ещё и брату царя!

Правда, отец невесты поставил жениху условие: тот должен вернуть похищенные у него враждебными соседями стада. Амфитрион выполнил это требование, и свадьба состоялась, но увы, во время брачного пиршества он сильно поссорился со своим тестем. Не удержав свою руку, разгневанный богатырь так крепко ударил Электриона, что тот упал замертво.

Пришлось молодожёнам покинуть Микены и отправиться в Фи́вы, где царствовал дядя Амфитриона, Крео́нт.

Жили молодые душа в душу, несмотря на то, что супруг чересчур много времени отдавал любимому занятию – охоте, пропадая по нескольку дней в поисках дичи. А юная жена терпеливо ждала его, простаивая целые вечера возле ворот дворца, и всматривалась вдаль. И вот однажды её, озарённую заходящим солнцем, увидал с заоблачных высот всемогущий Зевс, и так же, как прежде Амфитрион, был поражён её красотой.

Надо сказать, что, хотя у Зевса была жена, гордая и своенравная Ге́ра, он порой влюблялся в обычных женщин. Вот и теперь, полюбив Алкмену, он непременно захотел, чтобы и она полюбила его. А добивался своего хитрый верховный бог самыми различными способами.