Громкий стук в дверь испугал канарейку, и та заметалась в клетке
под потолком, ударяясь крылышками о решетку. «Великое небо, велел
же не беспокоить!» - простонал про себя наставник Арамил, но все же
кивнул стоявшему у двери послушнику. Тот распахнул створки; в
комнату, путаясь в длинном одеянии, ввалился один из младших
жрецов. Предусмотрительный послушник бесшумно скрылся за
дверью.
- Как ты посмел нарушить мое уединение? - рявкнул Арамил.
Стоявшая в углу ваза из имперского фарфора пошла трещинами.
Наставник сделал глубокий вдох, успокаивая расшатанные нервы.
- Мне приказали созвать Совет, - робко проблеял жрец.
Это было неожиданно.
- Основание? - прищурился наставник.
- Третий запрет Устава был нарушен! - выпалил жрец и, не
дожидаясь реакции, пал ниц на темный мраморный пол.
Арамил медленно поднялся на ноги; ваза раскололась надвое, но
наставник этого даже не заметил.
- Продолжай!
- В Святилище вошел посторонний, - дрожащим голосом проговорил
жрец.
- Кто осмелился?
- Всего лишь ребенок!
- А стража?
- Так ведь праздник в разгаре…
- Казнить, - процедил Арамил. - Сегодня же, без права на
последнее слово и прощание с родными!
Жрец вздрогнул, не смея поднять глаз: ходили слухи, что в гневе
наставник способен убивать взглядом.
- Веками наши предшественники оберегали Святилище от
посторонних, - Арамил тяжело опустился на стул. - Виновника ожидает
суровая расплата!
- Это девочка.
- Родители будут рады избавиться от лишнего рта.
- У нее белые одежды, - осторожно вставил жрец.
Арамил поморщился.
- Она из благородных?
Жрец беспомощно пожал плечами.
- Почему не выяснили это сразу? - сказал с досадой Арамил. -
Позже решу, как вас всех наказать… Где этот ребенок?
- В зале за купелью. Брат Лорвус остался на страже, а я поспешил
к вам.
Арамил впервые внимательно посмотрел на жреца. Тот, кажется,
действительно торопился – волосы в беспорядке, драпированные
складки растрепались, на подоле виднелись темные пятна…
- Скажи-ка, - прищурился наставник, - почему на твоих одеждах
кровь?
Жрец оглядел себя и зарделся – явиться в верхние покои в таком
виде!
- Это не моя… Должно быть, испачкался, когда нес девчонку.
- Что вы с ней сделали? - нахмурился Арамил.
- Великое небо… Мы ее и пальцем не тронули! - залепетал жрец. -
Негодница вцепилась в Саркофаг так, что мы еле отодрали, вот у нее
все руки и в царапинах!
