– Мари! Ты? Извини, что так рано… это я, Леа. – На том конце провода дрожащий, срывающийся на плач женский голос разбудил спящую Марию. – Вчера ночью ушел из жизни папа! – звучало в трубке.
– Леа? Что случилось?
– Ушел из жизни… неожиданно… во сне, – говорила Леа.
– Что ты сказала? Повтори! – не поверила Мария.
– Папы уже нет с нами, Мари… Ты меня слышишь?
Наступила пауза.
Мария порывисто вскочила. Растерянно огляделась вокруг.
– Я не представляю! Как так? А мама Элеонор? – неожиданно спросила она.
– Эленор?.. Мама в жутком состоянии. Она еще до конца не осознает, что произошло.
– Леа! А когда… поминки?
– Еще ничего не понятно… Мария, я тебе попозже позвоню. Сообщу о поминках. А пока я прощаюсь, мне уже пора! – и Леа отключила связь.
Мария откинулась на подушки. Она закрыла глаза, как бы стараясь справиться с новостью, и погрузилась в размышления. В голове одна за другой проносились картины прошлого.
Все эти пять лет, пока Мария училась в колледже, Гран-мама Элеонор (так ее называли домашние) была ангелом-хранителем для Марии. Это она вывезла Марию из России во Францию в рамках «Программы благотворительности». Помогла оформить все необходимые документы для поступления в медицинский колледж при университете. Это она ездила с племянницей по объявлениям аренды жилья и устроила ее в «приличный дом». И в этом самом доме Мария нашла своего будущего мужа Алекса и свою будущую свекровь.
Мария скинула одеяло, села в постели, тряхнула головой. Через несколько секунд раздумий встала, раздвинула занавески и вышла на балкон. Свежий утренний ветер обдал ее с головы до ног, окончательно стряхнув остатки сна. Она посмотрела на небо. «Предрассветное небо и плывущие по нему белые облака… такие прекрасные, молочного цвета, с причудливыми очертаниями… Ничего не меняется там, наверху, пока внизу бушуют земные страсти…» – подумала она.
Мария с нетерпением ждала известий о поминках Стефана Леру. Семейство Леру! Одна из немногих сохранившихся патриархальных семей во Франции. Она у Марии вызывала ассоциации с родовыми поместьями. Марию при каждом посещении этой семьи привлекала строгая приверженность традициям… воскресные обеды…. красочный, со вкусом и с особой тщательностью оформленный стол в гостиной, инкрустированные столики, где были расставлены кофейные приборы… старинная посуда – все напоминало Марии интерьеры из костюмированных фильмов на историческую тему. Ну и сама хозяйка всего этого действа – Элеонор Леру, высокая, худощавая и очень представительная женщина средних лет! Она была богата и самодостаточна. Но при всем при этом она как-то сразу прониклась к Марии и взяла ее под свою опеку.
