Жили-были в одном темном сосновом лесу белки. Хорош был вековой лес: широко раскинул он свое пушистое изумрудное покрывало. Куда ни глянь, всё лес и лес. Однако, река Лена отрезала ему дорогу и по ту сторону реки начинался уж совсем другой лес – широколиственный. Вот уж где красота-то была! А и сам погляди: солнце здесь ходило меж листвы свободно, каждый кустик согревало, под каждую травинку заглядывало. А и ветерок: гулял себе тут вольно, с листьями перешёптывался, с зайцами в догонялки играл, птичкам-синичкам подсвистывал. Чистота была в этом лесу, ни тебе валежников, ни буераков, ни чащоб. Был в этом широколиственном лесу царь – Михайло Толстопят Первый. При нем, при великом хозяине, такой порядок и держался. Хитрый был этот Михайло Толстопят. Бывало, крикнет соек да сорок и велит им в сосновый лес через реку Лену лететь да самых красивых и сильных животных, оленей, лис, тетеревов, в его лес переманивать. Переманивать – уговаривать, сладкими речами упрашивать. Пусть де в нашем широколиственном лесу будут самые-самые красивые и самые-самые сильные звери. А сойкам что? Указ получили да полетели, им бы только потрещать… И надо вам заметить, что немало зверей таки перебрались из соснового леса на другой берег и зажили лучше прежнего. На родной лес лишь изредка поглядывали да вздыхали.
А вот мы поглядим, что в сосновом-то лесу делалось. А в сосновом лесу царя вовсе не было, жили звери свободно, особо не жаловались, дружно жили. Весной в семье белок-летяг родились три бельчонка, три серых мохнатых комочка. Вначале мама их молоком кормила, а после сережками березы и ольхи, да почками лиственницы, которые с прошлого лета старательно заготовила. Хорошо в дупле, а на воле еще лучше. Стали бельчата вылезать на солнышке погреться, на мир посмотреть. А солнышка из-за густых старых сосновых лап не видать. Сумрачно в лесу, на земле лежалая хвоя гниет, травка сквозь нее хиленькая пробивается. Птичкам скучно, они и не щебечут. Самый шустрый бельчонок, Тимошка-горошек, и давай мамку спрашивать:
– Мам, а мам, а отчего никакого зверя вокруг нашего дерева не видно? Отчего птички совсем не поют? А когда же я уже солнышко красное увижу, да шёрстку свою просушу-высушу?
