За полями, за долами, за высокими горами стояла на опушке бревенчата избушка: блином крыта, пирогом подперта. Близко, гляди, не подходи! Попадёшься на глаза Филину – беда! Крыльями захлопает, ножками затопает – пойдёт кричать да стращать! Жили-были в той избушке Баба Яга Костяная Нога, молодка Варвара да её дочка Веснянка. Девчушка от мамки ни на шаг не отходила: мать за водой и она с ней, Варвара – по ягоды и Веснянка не отстаёт. Так целый день, как ниточка за иголочкой, и ходили. Яга не нарадуется: ещё бы – дитя мать обрело! И как это Веснянка отважилась одна в такой путь отправиться! Да-к ведь и не в пустой след сходила: мать-то из подземного царства вернула! Ай да Веснянка, ай да умница! Всё бы хорошо, да только нет-нет, а взгрустнётся девчушке, набежит слеза горькая. Сидит тогда, горемычная, в уголку да слёзки передником утирает.
Вот как-то раз Веснянка и говорит:
– Бабусенька, а вот ты на костях иной раз гадаешь – правду пытаешь. Что это за кости, а?
– То кости не простые, – отозвалась бабка с печки – Заповедные! Рунами прозываются. С давних времён люди по ним судьбу пытали.
Веснянке любопытно стало:
– Баб, а, баб, а научи меня! Давай, миленькая, погадаем! Авось что о Дёжке узнаем!
– Ну, что ж, это ты верно придумала – проскрипела Яга, слезая с печи. – Эй, голубушка Кочерга, помоги-ка мне, старой. Достань тот мешочек, что я под самой крышей храню!
Подхватилась нога-кочерга, полетела по избе, аж шум пошёл. Вернулась она с мешочком холщёвым, а внутри что-то бряцает. Высыпала Яга на стол круглые закопчённые костяшки с непонятными знаками: «Это и есть руны. Как они лягут – так и будет. Ну-ка, руны, подскажите, нам всю правду доложите: жива ли наша Дёжка? Воротится ли в скором времени?
Баба Яга сложила костяшки в мешок, потрясла его и стала доставать по одной да на столе раскладывать:
Внучка во все глаза глядит: что-то Яга ей скажет? А Яга головой качает, носом шмыгает, глаза от Веснянки прячет:
– Нехорошо кости легли, дитятко. Нечего Дёжку ждать. Утонула она. Вот гляди: ТРЕЗУБЕЦ – значит царство Водяного, СТРЕЛА ВНИЗ – значит, на дно пошла. КРЕСТ, а потом ДОМОК – знать, не вернуться ей в отчий дом. Ну, а КУПОЛ сей глаголет, что на небе её душа. Так-то, Веснянка…
Заплакала тут горемычная, побежала к мамке жалиться:
Как же так, мамынька, за верную службу да за крепкую дружбу Дёжке нашей награда положена, а она утонула! Где же тут правда?
