Часть 1. Гвардейцы и их жены
Глава 1. Эли
− Эли, почему ты мне отказываешь?
− Клэм, у нас свадьба через два месяца, − завязала я развязанный им пояс на своем платье.
− Вот именно! Ради бога, чего ты так боишься?
− Считай меня пуританкой.
− Ты, наверное, одна такая на весь Пэрисвен, − не слишком миролюбиво заметил он.
С Клэмом я училась в одной школе и не замечала его до выпускного бала. Там, Клэм пригласил меня на первый же танец. Мы протанцевали всю ночь, а под утро очень долго целовались.
Через несколько дней после окончания школы, Клэм уехал в столицу и влился в ряды студентов академии Строительства. При таком раскладе мы нечасто виделись, но все же считали себя парой.
Когда он вернулся в Пэрисвен, я заканчивала обучение в Ветеринарной академии. И каждую нашу встречу Клэм желал близости. Я же ее оттягивала, ссылаясь на скорую свадьбу. Но настоящая причина отказа крылась в страхе. В страхе, что Клэм узнает мою тайну. А довериться ему я смогу только после того, как он назовет меня своей женой.
− Опять поссорились? – спросила Лэйма, когда после выходных, проведенных в родительском доме, я появилась в академии.
− Не то чтобы поссорились, но Клэм никак не хочет держать свои руки при себе, − улыбнулась я подруге.
− Ничего, если любит, потерпит, − подбодрила она меня.
С Лэймой, тихой и спокойной девушкой, мы пять лет соседствовали в одной комнате в общежитии. Подруга из древнего, но обедневшего рода. Несмотря на скромные наряды, смотрелась она настоящей аристократкой. К тому же хорошенькая. Голубоглазая, невысокая, стройная, с длинными прямыми волосами естественного черного цвета.
− Потерпит, потерпит! – повторил за своей хозяйкой большой попугай розового окраса.
− Видишь, и Нэр со мной согласен, − засмеялась Лэйма.
Умная птица сама определила Лэйму себе в хозяйки. Попугай однажды залетел в окно ее комнаты и так и остался с девушкой. У него обнаружилась интересная особенность. Попугай придумывал мелодии. Правда, ужасно их исполнял. Мы привыкли и даже хвалили его за новые мотивчики.
− Ты уже отдала дипломную работу в переплет? – сменила тему Лэйма.
− Еще нет. Надо исправить замечания профессора.
− Эли, я уверена, ты получишь грант и сможешь открыть свою клинику для животных.
Открыть клинику было моей мечтой. Не зря же я пять лет штудировала учебники и подрабатывала вечерами в местной ветеринарной лечебнице. Я безумно любила животных, чувствовала их, понимала, что хочет тот или иной зверь, что у него болит, и точно знала, как ему помочь.
