Адам родился среди песка, играл в песке, а когда вырос и ему исполнилось шесть, начал работать вместе со всеми собирателем песка.
Работа не была сложной. Нужно было вставать вместе с Добрым Солнцем и вместе со всеми идти к закату, прислушиваясь к посвистыванию ветра и шороху песка. И стараться максимально точно повторять эту мелодию, но не громко, чтобы твой голос не выделялся из Общей Песни. Глаза должны быть закрыты. Время от времени Адам нагибался и поднимал песчинку, внешне такую же, как миллионы других, но это только если смотреть глазами. Пустыня сама отбирает их из множества обычных и кладет тебе в ладонь в благодарность за ее любимую песню. Дальше надо сказать спасибо, но только обязательно молча, и сложить драгоценный дар в скорлупу от яйца Лунной Птицы. Эту штуку отец подарил ему в День Шестилетия. У всех мужчин племени была такая, она называлась «вучача», и именно в нее собирали «другой» песок. С наступлением Грозного Солнца все поворачивали обратно в деревню. На обратном пути собирать нельзя и потому уже можно разговаривать, но почему-то всегда не хотелось. Домой они попадали только с Усталым Солнцем, и тут их всегда встречал детский смех, мамины руки, ужин и самое интересное занятие: рассматривание добычи. Когда Адам засыпал, он слышал, как малыши играют в «зов». Он тоже раньше очень любил играть со свежим песком. Это незатейливая, но отчего-то очень приятная забава. Надо взять песчинку между ладоней, левая снизу, правая сверху, закрыть глаза и дышать тихо-тихо. И можно видеть, что сейчас происходит там, откуда ее принесли, как луна освещает любопытных и пугливых детенышей шушки, сидящих у своих норок. Завтра песок отнесут дедушкам, они подготовят его для дальней дороги в Каменный Город, выберут ему ослика и провожающих.
***
Доброе Солнце раздвинуло тьму и нежно коснулось щеки – время вставать. Наконец-то! Прошло уже два дня, с тех пор как Дюна прибежала от подружки, у которой есть дедушка и потому она живет почти в самом центре, и по секрету нашептала ему в ухо, что со следующим осликом пойдет он, Адам, потому что он уже большой! Она смотрела на него с восхищением. Мама, похоже, тоже что-то узнала, как-то украдкой его рассматривала, но ничего не говорила, пока Адама не позвали и не познакомили с осликом очень красивого серо-синего цвета… Все это время сердце скакало в нем веселой шушкой в предвкушении путешествия, и приходилось плотно сжимать губы и равномерно сопеть по ночам, чтобы не выглядеть легкомысленным. И даже когда шел Дорогой Солнца, было трудно не отвлекаться на всякие мысли, типа, почему дедушки выбрали именно его.
