Грузовой автомобиль «ГАЗ-53», на котором с третьего отделения колхоза «Красный луч» возвращалась кассирша, обнаружили невдалеке от дороги, в небольшом овраге, скрытым от глаз кроной деревьев.
Шофер грузовика, Сергей Краев, полулежал в кабине с открытыми глазами, и, хотя они были уже застывшими, в той позе, в которой он находился, сохранилось столько естественности, что присутствующим казалось, будто он только-только прилег отдохнуть, и сейчас ему просто лень пошевелиться, чтобы обратить на них хоть какое внимание. Но загустевшие вокруг лужицы крови рассеивали это впечатление и свидетельствовали о происшедшей здесь трагедии.
– Ну что там у вас, доктор? – нетерпеливо и грубовато спросил склонившегося над трупом медэксперта заместитель начальника областного УВД, который прибыл сюда прямо из аэропорта в явно взвинченном состоянии.
– Я же не развлекаюсь, товарищ полковник! – не оборачиваясь, резковато ответил врач, и в его голосе прозвучала обида.
Обручев сердито кашлянул, поправил очки на носу и, ничего не сказав, потоптавшись с минуту, отошел к стоявшей неподалеку «Волге».
Вскоре, подскакивая на ухабах грунтовки, подкатила еще одна машина, из которой скорее вывалились, чем вышли, двое старшин и два капитана.
– Замначальника РОВД капитан Яснов, товарищ полковник! – отрапортовал Обручеву один из офицеров.
– Так-так… Значит, Яснов! – полковник потер переносицу. – Как вас по батюшке-то, капитан?
– Виктор Палыч, простите, Павлович, – поправился офицер.
– М-да, Виктор Палыч, крепко придется здесь попотеть. Хоть ты и Яснов, но сам понимаешь, до ясности далеко. Долго в районе я не задержусь, так что инициативу не стесню, – полковник слегка улыбнулся, – Но с самостоятельных и спрос особый! Это ничего, что я сразу на ты?
– Да что вы, товарищ полковник!
– Ну и лады! Я, конечно, не провидец, но мне сдается, что узел будет крепким. В любом случае работать и контачить нам долго. Будет время познакомиться, – подытожил он. – Ты вообще-то давно здесь, в районе? – неожиданно поинтересовался Обручев.
– Почти пять лет, товарищ полковник!
– Тогда ты не знаком с ней. Завтра к вам приедет из области следователь прокуратуры Обручева Татьяна Владимировна. Будете действовать, так сказать, параллельно.
– Татьяна Владимировна… По-моему, я слышал…
– Да, она в Татьяновске начинала следователем милиции. Из здешних. Умная женщина. Нервотрепки тебе не будет, Яснов. А я ведь, к слову, тоже работал в ваших местах. Правда, очень давно. Хотя ладно, не до лирических воспоминаний, – оборвал себя Обручев.
